Он шагал вдоль тополей и ушел уже на приличное расстояние от
дома. Пора бы и возвращаться обратно, как вдруг он услышал
отчаянное мяуканье и собачий лай. Из кустов выскочил мальчишка лет
восьми и закричал, - дяденька, дяденька! Там моего котенка собаки
разрывают!
Не раздумывая, Генашио кинулся в кусты и вовремя. На тополь
карабкался черно-белый котенок, а внизу пытался до него допрыгнуть
большой уличный пес. Рядом прыгали еще две собаки, рыжая с
подпалинами и лохматая грязно-белая. Они тонко вторили вожаку.
Котенок вот-вот должен был сорваться. И поэтому Генашио поспешил
вперед. Вожак стал прыгать еще сильнее. Его лапы вот-вот должны
были коснуться шерстки котенка. От испуга тот полез дальше и долез
до первого сучка, там и устроился, мелко дрожа.
Из кустов вышла женщина, лет сорока, в цветастом платье, она
держала за руку мальчишку, хозяина котенка. Тем временем внимание
собак обратилось на ближайшего, на Генашио. Вожак резко обернулся и
начал наступать. Его пасть раскрылась, обнажая большие желтые
клыки. Шерсть стояла на загривке дыбом. Он явно готовился к
нападению.
Генашио успокоился и начал складывать фигуры из пальцев левой
руки. Такими фигурами он успокаивал жеребцов и кобыл. Да и собаки в
поместье феодала тоже боялись этого. Вожак остановился, будто
наткнулся на преграду, оглянулся на своих собак и снова стал
приближаться к Генашио.
Женщина попятилась в кусты и потащила за собой мальчишку.
Генашио начал бормотать особую формулу для диких и бешенных
животных. И мало-помалу она начала действовать. Генашио уже сделал
вторую фигуру из пальцев правой руки и сейчас направлял их на
собак. Эти фигуры и формулы остановили стаю.
И все бы хорошо, и все бы этим закончилось, но котенок, который
сидел на ветке, неожиданно сорвался, и, цепляясь за кору тополя,
начал сползать вниз. Это и отвлекло вожака. Он бросился к дереву и
приготовился схватить бедного котенка.
Генашио, сам от себя не ожидая, тоже кинулся к дереву. Они с
вожаком успели почти одновременно, просто Генашио был выше, он и
схватил котенка. При этом Генашио запнулся о камень и полетел на
землю. В правой руке у него был котенок, а левой он пытался
опереться на землю. Он еще отодвинул правую руку с драгоценным
грузом подальше от вожака.
И вот Генашио лежит на спине, над ним оскаленная морда, готовая
вгрызться ему в горло, и где-то за головой котенок.