Спал профессор неспокойно. В самом углу комнаты, под потолком,
закрытая металлической сеткой горела небольшая лампочка. Под ее
неверным светом сосед ходил между стульями. Правда, ничего не
записывал, но зато бормотал. Профессор ничего не мог разобрать. Так
отрывки слов, что-то про пространство, про измерения, про волны и
корпускулы…
Утро началось с движения по коридору. Охранники открывали двери,
и уборщица выносила ведра с крышками. Профессор сходил ночью на
ведро, а что делать, надо применяться к обстоятельствам.
После завтрака соседа оставили в комнате, а вот профессора
вывели на прогулку. Он в группе таких же больных, в больничной
полосатой пижаме гулял по песчаным дорожкам и внимательно изучал
заборы, где они были видны. А они были довольно высоки.
Четырехметровые, с колючей проволокой наверху, они казались
неприступными. И все равно профессор прикидывал, как можно
использовать доски от скамеек, как составить их так, чтобы можно
было залезть на забор, и потом спуститься на той стороне.
После прогулки сосед, наконец, начал разговаривать. Он спросил,
- ты не знаешь, сколько может быть вариаций в пространстве?
Профессор не понял его, - каких вариаций?
- Ну, например, я могу положить карандаш на левый край стола или
на правый, или на другую сторону стола. Вот сколько всего может
быть?
Профессор заинтересовался и начал составлять формулу.
Собственно, ничего сложного не было. Нужно было посчитать,
сколькими комбинациями можно положить карандаш и все. Это просто.
Профессор высчитал площадь карандаша, стола. И начал считать.
Получилось около пяти тысяч, но ведь карандаш можно положить не
только вдоль, но и поперек, и под разными углами. Профессор снова
посчитал, уже получилось около пятидесяти тысяч положений. Все это
он высказал соседу. Тот выслушал, почесал затылок, - много. А вот в
реальности сколько? И тут же пояснил, - ты же не на каждое место
готов положить карандаш, а туда куда удобнее. Профессор снова
посчитал, вышло несколько сотен положений.
Сосед заулыбался, - все сходится. Так и надо считать. Значит, я
иду правильным путем.
Напрасно профессор пытался узнать, что это за теория. Сосед
ничего не говорил до ужина. Так как столовая была небольшая,
ужинали в две смены. После ужина всем дали таблетки, кроме
профессора.