А я-то думал, зачем тащить с собой на церемонию кинжал. Хорошо,
что позвонил Шувалову, а то бы припёрся неготовым.
Поймав взгляды гостей, я сообразил, что настала моя очередь.
Подойдя к алтарю, сделал надрез и подождал, пока в воду упадёт
несколько капель. Жалко, конечно, кровь я старался экономить, но
что поделаешь? Традиции.
- Благодарю тебя, брат, - проговорил, кланяясь, Маргасов.
Дальше ритуал повторил Шувалов. После него капнул в купель и сам
барон.
По знаку священника помощник взял небольшой сосуд и опрокинул
его в воду. Густая тёмная жидкость потекла из узкого горлышка,
распространяя сильный пряный запах. Видимо, какой-то дезинфектор.
Возможно, даже магического свойства. Помощник быстро размешал её в
воде.
Отец Адриан развернул младенца, передал одеяло матери и погрузил
отпрыска Маргасовых в получившийся состав. Ребёнок захныкал.
Священник быстро окунул его с головой и приподнял, не вынимая из
купели. Дитя разразилось воплями. Не обращая на них внимания, отец
Адриан отрыл второй рукой поднятый помощниками бак и достал из него
нечто полупрозрачное, извивающееся, с множеством тонких, как
щупальца медузы, отростков! Тело существа переливалось разными
цветами, внутри него мерцали, то вспыхивая, то медленно угасая,
крошечные искры.
- Сим причащаю Евгения Маргасова к роду его! – громко объявил
отец Адриан и опустил извлечённое из бака нечто в купель. – Да
станет он милостью Господа верным защитником страждущих и отважным
воином, сражающимся со скверной!
В купели тем временем происходило бурление. Раздавались
плаксивые крики младенца, над которым то и дело мелькали
извивающиеся отростки странного существа.
И вдруг наступила тишина. Выждав несколько секунд, священник
вытащил ребёнка и поднял над головой.
- Свершилось! – возвестил он торжественно. – Возрадуйтесь же,
братья и сёстры мои!
- Слава Господу! – хором гаркнули собравшиеся.
Я, естественно, не успел.
Отец Адриан передал дитя матери, которая ловко завернула его в
одеяло и прижала к груди. Она счастливо улыбалась. Как и
Маргасов.
Барон сделал кому-то за своей спиной знак, и в центр часовни тут
же вынесли ларец, который вручили одному из помощников священника.
Видимо, пожертвование.
- Спасибо, отец, - поклонился Маргасов проводившему церемонию. –
Да пребудет с вами благодать.