Архип Голицын, новый начальник Шестого отдела и один из близких
родственников императора, ангажировал отдельный кабинет для нашей
встречи. Я сразу заметил его охрану, расположившуюся в зале под
видом посетителей. Однако за столом меня Голицын ждал один. Увидев
под его глазами характерные складки, скрывающие глаза демона, я не
удивился. Понятное дело, что Его Величество решил назначить на
должность гарантированно лояльного к нему человека.
- Маркиз, добрый вечер, - протянул ладонь Голицын, когда я
вошёл. – Вы ровно в семь. Точность - вежливость королей, как
говорится, - он широко улыбнулся, но в глазах была лишь
настороженность.
- Я не король, а лишь преданный слуга Его Величества. Рад
знакомству.
- Взаимно. Вы человек выдающийся, даже удивительный. Говорю это
без лести. Не в моих привычках преувеличивать.
- Благодарю.
- Мне передали ваше предложение. Но не сказали, что вы хотите
получить взамен. Надеюсь, сегодня вы меня просветите?
- Непременно.
Голицын снова улыбнулся.
- Отлично! Тогда давайте сделаем заказ. Предпочитаю беседовать
за едой. Настраивает на нужный лад, знаете ли. В меню не указаны
цены, но вам незачем беспокоиться, сможете ли вы себе позволить
блюда, верно?
Я кивнул.
- Да, быть богатым – сплошное удовольствие.
- Совершенно с вами согласен.
Минут через пять мы отправили официанта восвояси, отложили меню
и уставились друг на друга.
- Итак, - проговорил Голицын. – Вам известно, как золотая пыльца
попадает в город. Не расскажете, откуда?
Я покачал головой.
- Не расскажу. Это значения для нашей сделки не имеет.
- Согласен. Вопрос не принципиальный. Просто любопытно. Ну, а
как её добывают в услових Пустоши, вам тоже известно? Признаться,
меня мучает этот аспект.
- Нет, не известно, - соврал я. – Могу только сообщить, каким
образом её доставляют.
- Что ж, тоже неплохо. Но давайте дождёмся заказа. А пока
назовите цену. Признаться, я даже не представляю, что Шестой отдел
может вам предложить. У нас довольно узкая сфера деятельности. Так
что я заинтригован.
- Результаты исследований влияния пыльцы на человека, - ответил
я. – И, в целом, процессов трансформации под влиянием сырой магии.
Все архивы, полностью.
Голицын приподнял брови, затем подался вперёд.
- А позвольте спросить, господин маркиз, зачем они вам?
Вопрос ожидаемый. И я к нему, ясное дело, был готов. Так что
ответил, не раздумывая: