Лена в очередной раз прикрылась
букетом, когда он навёл на неё объектив. Спустя годы девушка точно
помнила, что Каин сказал в тот момент.
– Он не тот, за кого себя выдаёт, –
неожиданный шёпот коснулся её щеки обжигающим смрадом.
– Ай! – Лена непроизвольно подняла
руку к лицу и обернулась.
Никого.
– Вроде ж почти не пила, –
усмехнулась она, поворачиваясь обратно к Каину. Но его не оказалось
рядом. Все куда-то исчезли.
Лена стояла одна посреди дороги,
мощенной серым гранитом. Небо затянули холодные тучи, подсвеченные
алым. Берёзки натужно застонали под порывами ветра, который обжигал
кожу.
– Он использует тебя, – прошептали
сумерки за спиной. – Впрочем, ничего нового.
– Кто ты? – закричала Лена.
Она обернулась.
Снова никого.
– Думаешь, тебе известно, что такое
потеря? Что такое боль? – шёпот теперь доносился со всех сторон.
Ветер усилился настолько, что Лене пришлось сощуриться. Её кожа
покраснела и начала чесаться, как будто обгорела на солнце.
– Каин покажет тебе настоящую боль,
познакомит с настоящими потерями. Ибо таков удел проклятых, –
внезапно перед ней возник силуэт. Сначала он состоял из
полупрозрачного дыма. Но потом дым начал сгущаться, Лена отчётливо
видела, как формируются кости, вены и мышцы, затем внутренние
органы и наконец всё это обволакивается кожаным саваном.
Тело человека не сформировалось до
конца, оно постоянно перетекало, как ртуть, источая в окружающее
пространство тлетворные султаны жирного чёрного пара. И вдруг он
открыл глаза – два алых провала в преисподнюю, давно переполненную
грешниками.
Человек сделал шаг и оказался прямо
перед ней, хотя только что стоял метрах в десяти. Лена
почувствовала его дыхание – запах сожжённого склепа. Она ощутила
его прикосновение – будто змеиная кожа, которую прогрели на
открытом огне. Чёрный человек схватил её за руку чуть выше запястья
и плотоядно улыбнулся, выпустив на волю неестественно длинный язык,
который раздваивался, истекая белёсым ихором.
Её передёрнуло от страха и
отвращения, но ноги приросли к земле. Лена посмотрела вниз – так и
есть, она по щиколотки ушла в гранит, а по лодыжкам до колен
поднимались завитки дыма с алыми прожилками. Они казались
иллюзорными, но держали крепко.
– Иди ты в задницу! – процедила Лена
сквозь зубы и отмахнулась букетом, который всё ещё держала в
руках.