– Хуже. Это Ричард! – Салех безошибочно определил источник звука. – Проголодался, наверное.
– А для него такое состояние нормально? Может, нам следует удирать? Люди такие звуки обычно не издают… – Илая опасливо выглянул из своего укрытия.
Обстрел прекратился.
К укрытию подошёл Гринривер. Он что-то искал между камней. Его взгляд упал на ручку изломанного зонтика. Снова раздался полный бешенства вопль.
– Ричард, ты… – начал было Рей.
– Я, Ричард Гринривер, клянусь своим бессмертием – я уничтожу тебя, отрыжка богов! Да не будет о тебе даже памяти под этим солнцем! Я принесу тебя и твой мир в жертву! Придите на мой зов! Придите, ведь вы хотите жрать!
Вокруг Гринривера заплясали всполохи света. Руки он широко раскинул в стороны, голову запрокинул, глаза закатились, изо рта шла белая пена.
– О… Это плохо, – Рей подскочил и бочком, бочком, стараясь не попадать в поле зрения компаньона, начал убираться подальше. За собой он тащил Илаю, которого схватил за плечо. Тот прижимал к груди кофр.
– Мистер Салех, что происходит?!
– У Ричарда от боли и бессилия затуманился разум, – давал на ходу пояснения Салех. – Мы недавно демона распотрошили одного, так тот бедолагу проклял как-то заковыристо.
– Демона? Распотрошили?! – ошалел Илая, едва успевая переставлять ноги.
– Ага, запытали до смерти, – пояснил Салех, не сбавляя темпа.
– А…
– Долгая история!
– Ещё на одну книгу?
– Как минимум! Живее!
Вскоре показались сидящие у костра аборигены.
– Удираем! – Рей был краток.
– За ваш гнаться змеюка? – встревожено уточнил Херля. – Если змеюка – твоя беги в другой сторона и дохни героя!
– Нет, Ричард гневается. Кранты змеюке, и если не хотите к ней присоединиться, бежим!
В следующий момент Илая вывернулся, оставив у Рея в руке кусок рубахи. Он стремительно выхватил камеру из кофра и начал наводить её на Ричарда, вокруг которого поднималась буря из теней. Дважды щёлкнул затвор. Илая мгновенно запихнул фотоаппарат обратно и устремился за Реем, который не успел обнаружить потери спутника. Его больше заботила сохранность винтовки.
– Какой такой кранты? Белобрысое падла маленький, а змеюка много-много большая! – удивился абориген, впрочем, не трогаясь с места.
Рей остановился. Критически смерил взглядом Херлю, подошёл к нему и неуловимым движением пробил точно под дых. Добавил коленом в лоб, перехватил обмякшее тело, взгромоздил себе на плечи и побежал в сторону леса. За ним с возмущёнными воплями устремились остальные сопровождающие. Не особенно, впрочем, спеша его догнать.