– Мистер Салех, что за странные инсинуации? Мы же с ним были в борделе! В любом случае, мистер Эджин, не советую писать об этом в вашей газете. Наше чувство юмора не распространяется так далеко.
– Так это… уже… – Илая посмотрел на своих спутников. Теперь он испугался уже по-настоящему. – Не я, это написал не я, небольшая газетка жёлтой прессы, «Вести богемы»… я думал, вы читали, в любом случае, я могу узнать настоящее имя автора и где он живёт! – последнюю фразу репортёр прокричал, зажмурившись и выставив перед собой руки.
– А ещё уточните, есть ли у него семья и домашние животные, – спокойно ответил Ричард. И репортёр осторожно открыл один глаз. Кажется, его не только не собирались убивать, но даже и бить не планировали.
– Ричард, а как же твои манеры? Ты же мне всю лысину слюнями забрызгал, брюзжа по этому поводу – «вилку держи так, ложку эдак…» – Рей не слишком удачно спародировал голос нанимателя. – «…Где ваши манеры, мистер Салех, не сморкайтесь в платье фрейлины!»
– В задницу манеры, они для высшего общества! Они как цилиндр. Вот скажите, мистер Салех, зачем мне в джунглях шляпа? – Ричард резко развеселился. Или наконец избавился от похмельной тоски.
– Голову от солнца беречь, – рассудительно пробурчал громила.
– Ладно, не слишком удачный пример. Зачем в этом лесу приталенный пиджак?
– Ричард, это не слишком удачное оправдание уничтоженной одежды! – Рей осуждающе наставил на графёныша указательный коготь.
– Вот только не начинайте снова…
⁂
Весь день дипломаты отдыхали и отъедались. Местные жители их не беспокоили, лишь периодически приносили новые корзины и забирали опустошённые. Илая и Рей, кажется, ели непрерывно.
– Господа, а может, попробуем пообщаться с личем в посольстве? – когда солнце опустилось за горизонт, репортёр принялся вглядываться в хищные тени, что клубились за окнами посольского здания. – Он наверняка может знать что-то ценное.
– Мистер Эджин, вы ведь не сталкивались с немёртвыми? – Ричард со всем пылом невротика предавался внезапному отдыху и безделью. Он раскачивался в гамаке и временами кидал себе в рот крупный изюм, глядя в ночное небо.
– Нет, признаться, не доводилось. Но я много читал…
– Не обо всём пишут в книгах, – присоединился к разговору Рей. – Мы его малость дематериализовали. Теперь надо его напитать силой, чтобы ожил. Или хотя бы принести жертву филактерии. А ты знаешь, где он её держит? И я нет. А он не скажет, и вовсе не из вредности – он просто не помнит. Тела нет, мозгов нет – он сейчас, скорее, ловчий дух. Ты же видел, что с Ричардом происходило?