– Господа, вы живы?
На палубу поднялся капитан. Его лоб был рассечён, и лицо заливала кровь, пачкая синий мундир.
– Вроде бы… Мистер Салех так дал этим пиратам, так дал! – радостно подпрыгивал Илая.
– А ваш второй спутник?
Воцарилось тягостное молчание. Разбитый винтовик вонзился в гондолу как в районе пассажирской каюты.
– Бедный сэр Ричард… Он был так молод! – кажется, Илая даже всплакнул.
В этот момент аварийный люк, ведущий к пассажирским каютам, с грохотом открылся, и на свет показался Гринривер собственной персоной.
– Молод для чего? – раздражённо уточнил графёныш, выбираясь на палубу.
Выглядел молодой аристократ плохо. Костюм был изодран в клочья и покрыт чем-то бурым. Впрочем, на самом Ричарде повреждений не было. Молодой аристократ был трезв, зол и бледен. И совершенно чист, как только что из бани.
– Для смерти! На нас тут кто-то напал, но уже всех убили! – доложил обстановку Эджин. – А почему вы живы?
– Отходил в туалет! – огрызнулся Гринривер, оглядываясь.
– А почему трезвы? – продолжал допытываться репортёр.
– Амулет!
– А что с вашим костюмом?
– Моль сожрала! Может, заткнётесь и объясните мне, что тут произошло? – рявкнул вконец взбешённый Гринривер.
Репортёр впал в ступор, пытаясь осознать, как бы исполнить одновременно обе части просьбы Ричарда.
– Пираты, – капитан, убедившись, что все его пассажиры живы и не особо пострадали, сел на палубу, прислонившись спиной к стенке рядом с останками винтовика. После чего вытащил платок из кармана и начал вытирать кровь с лица. – Я не знаю, какие боги вас поцеловали, но мистер Салех обнаружил дракона под невидимостью за пяток секунд до того, как эта тварь едва не обгадила нам корпус. Кстати, чем стреляет ваша винтовка? Впервые вижу, чтобы золотого дракона или винтовик вырубали с одного выстрела… Да, нам сам не понял как удалось положить звено винтовиков. Правда, один из них застрял в вашей каюте.
– Спасибо, я заметил, – огрызнулся графёныш. – И часто у вас тут такое?
– Впервые на моей памяти, – ответил капитан. – Эти ублюдки обычно действуют намного восточнее. Им просто нечего тут ловить. Торговых маршрутов нет, а с курьера вроде нас и взять-то нечего.
– Что-то меня гложут смутные подозрения… – начал Ричард, но его прервали.
– Корабль на пять часов! – проорал матрос на наблюдательном посту.