Но постой.
Ведь я убежал от монстра. В последний момент. Тогда
почему...
И словно
прочитав мои мысли, шар тут же стал менять цвет, из черного
превратился в белый. Внутри отразилась картина — я захожу в пещеру,
где хранятся эти самые шары.
— Твою
мать! — вновь не сдержал эмоций я.
Целый вихрь
всего — удивления, смятения, страха, — охватил меня. Но несмотря на
это, я не мог уйти. Что-то держало меня в этом зале, заставляя
двигаться дальше по скользкому пути между прошлым и будущим. Я
осторожно, боясь нового болезненного удара, обошел черную сферу и
остановился перед другой. Нужно выяснить что это такое.
В отличие
от первой, эта сфера была почти прозрачной, и лишь в самом центре
виднелся темный сгусток, словно она не хотела открывать скрытые в
ней тайны. Я вгляделся в глубь, но увидел лишь клубящийся черный
туман, похожий на дыхание ночи. Туман пульсировал и
клубился.
И тут сфера
начала проявляться.
Сначала это
были лишь разные тени, мечущиеся из стороны в сторону, затем
постепенно начал проступать фон. Я узнал площадь столичного града,
где провел немало беспечных дней в юности. На площади было
безлюдно, если не считать двух фигур, стоящих друг напротив друга с
обнаженными мечами.
Один из них
был я.
Второй...
Второго я не знал. Высокий мужчина в черном плаще, лица его скрывал
широкополая шляпа. Я видел, как он атакует — быстро, жестко, без
тени сомнения или жалости. Мой двойник в сфере отбивал удары, но
делал это неуверенно, словно уже знал исход поединка.
И исход не
заставил себя ждать. В какой-то миг клинок незнакомца мелькнул в
воздухе, и мой двойник рухнул на землю, зажимая рану на груди.
Кровь растекалась по камням мостовой, а убийца в черном склонился
надо мной... надо моим мертвым отражением, словно желая что-то
сказать.
Но что он
мог сказать мертвому? Что мог сказать мне? Кто он такой и почему
черные сферы предрекают мою гибель от рук незнакомца?
Видение
моей смерти запечаталось в памяти, словно клеймо. Холодный пот лип
к спине, руки дрожали. Но вместе со страхом росло и
отчаяние.
— Неужели
все предрешено? Неужели мне не изменить свою судьбу? — прошептал я
в пустоту зала.
Взгляд
снова упал на черную сферу, хранящую страшное пророчество. И тогда
меня осенила мысль. Что, если я смогу забрать ее с собой? Разрушить
или, наоборот, спрятать от всех так, чтобы никто и никогда не
увидел содержащегося в ней образа.