Таким образом, вооруженному
эмпирическим опытом многочисленных походов реципиента в Пустоши,
для меня не составляло особых трудностей «ментально вписаться» в
экосистему леса, да так, чтобы стать практически неинтересным хотя
бы для крупных её обитателей. От мелочи спасает капюшон и
широкополая шляпа, вдобавок, алхимическая мазь из той же самой
аптеки, что и противоядие, ну и моя аура. Все-таки мой ментальный
фон, пожалуй, тут на первом месте.
Десять километров в одиночку да по
относительно гладкой местности я преодолел часа за три. Затягивать
с походом особого желания не имею. Испытаю ружьецо на крупной дичи,
трофеев наберу на продажу и рвану обратно. Надеюсь вернуться в
Дубки этим днем еще засветло. Тут главное не нарваться на стаю
каких-нибудь не очень крупных, но многочисленных и зубастых
«санитаров леса». Хотя, и против этих тварей у меня имеется вполне
эффективное средство, если что, доступную мне боевую магию также
стоит испытать. Крупные хищники, насколько мне известно,
предпочитают вести одиночный образ жизни, а вот всякое «шакальё»
держится группами.
Вот и Макеевский суходол. Откуда
появилось подобное название, история умалчивает, но несложно
догадаться, что, скорее всего, здешним первооткрывателем был
главарь одной из ватаг по имени Макей, ну, или по фамилии Макеев.
Откровенно говоря, топонимика – это последнее, что меня, в
принципе, интересует.
Лес здесь будто огромным ножом
обрубило. Прямо от опушки практически без подлеска начинались
поросшие густой сочной травой луга, уходящие далеко за горизонт.
Удивительно, но даже в самые суровые зимы в Пустошах стоит плюсовая
температура воздуха, и в условиях повышенной влажности здешние
травы не жухнут, как это обычно происходит в степях и саваннах, а
остаются круглый год вполне сочными.
Перед тем, как выйти на открытое
пространство, я затаился за деревцами и просканировал окрестную
территорию посредством органов зрения, слуха и, разумеется, своих
магических способностей. Хищных тварей поблизости не обнаружилось.
В сотне метров от меня пасется стадо травоядных. Скажу откровенно,
на вид довольно неказистые и на привычных земных животных не
похожие. Помнится, некоторые ученые-зоологи моей первой реальности
утверждали, что эволюционные процессы просто обязаны генерировать в
разных мирах в близких природных условиях приблизительно одни и те
же формы жизни. Сюда бы этих умников, чтобы собственными гладами
взглянули на шестиногую ни на что не похожую громадину, покрытую
отливающей металлом чешуей, или слоноподобного монстра с двумя
хоботами и глазами на стебельках, обозревающими окрестности на все
триста шестьдесят градусов, еще и небосвод контролирующие. Впрочем,
я здесь не для того, чтобы заниматься подробным описательством. В
памяти, доставшейся мне от настоящего Ивана, все это давно и
неоднократно видано, да так, что даже меня, человека из иной
реальности, встреча с ними не является чем-то необычным.