Во всяком случае, примерно так я
рассуждал. И мое мнение охотно поддержали на собранном по этому
поводу совете отряда. Ни один, даже самый лучший, боец не в
состоянии быть в полной боевой готовности все время. Мы люди. На
самом деле, слабые и достаточно хрупкие существа. У нас обширные
потребности. Нам недостаточно вкусно есть, и мягко спать. Нас еще
нужно развлекать, лечить, одевать и потакать низменным страстям.
Да-да, я именно это имею в виду. Половозрелым мужчинам, у которых
из ушей уже льется тестостерон, время от времени требуется
расслабляться в компании противоположного пола.
Итого: место для приема пищи,
спальня, медблок, склад, помещение для релакса и бордель. Ничего не
забыл? Ах да! Корабли. Им ведь тоже много чего нужно. Запасти,
боеприпасы, ремонт. А это склад и мастерские.
Грам поделился, что однажды видел
шахтерскую базу в астероидах, построенную на основе остова древнего
линкора. Полтора километра толстенной брони с гигантскими
реакторами, способными не только питать многочисленное
производственное оборудование, но и оборонительные артустановки.
Мест, где утилизируют отслужившие свое корабли – великое множество.
И в любом из них с огромным удовольствием продадут корпус старого
боевого корабля.
Это я к тому, что станция могла
располагаться вообще где угодно. Однако маловероятно, что скрытую
базу поместили бы в открытом пространстве. Это мир будущего. Здесь
кораблей, способных бороздить просторы космоса великое множество.
Для аборигенов нет ничего проще, чем сесть в какой-нибудь челнок,
или даже в пустотный флаер, и отправиться на соседнюю станцию.
Малые пустотные платформы снуют в окрестностях торговых хабов как
пчелы возле улья. Грузовики, большие и малые, ползают по
изощренным, сберегающим топливо, маршрутам. Шахтеры, бродячие
проповедники и странствующие торговцы. Кого только не встретишь в
бесконечной пустоте. И если бы пираты обнаглели настолько, что
разместились бы у всех на виду, об этом уже давным-давно было бы
всем известно.
Однако, и пояса астероидов – тоже
часто посещаются. Хоть это и связано с опасностью нарваться на
бандитов, но добыча ресурсов в системе не прекращается ни на миг.
Есть, конечно, места, куда летаю реже, чем в какие-то другие.
Например, в первые два пояса, где активной человеческой
деятельностью, почти не осталось руды. И именно их мы проверили в
первую очередь.