Мама ни о чём не спрашивала – ни
вечером, когда Алья вернулась домой, ни утром. Молча накрывала на
стол, улыбалась и сразу же уходила к отцу. А утром лишь одно
сказала: обоим пострадавшим замам – мастерам Гьятту и Сьюрду –
помощь колдуна не нужна. Первому сохранить дар с первого же
проклятого дня помогают братья, а ко второму накануне приехал
погостить младший сын, тоже колдун, и вовремя заметил беду.
Алья вычеркнула из внутреннего списка
дел помощь пострадавшим, проверила состояние отца и собралась в
гробницы. Пешком – ибо, как и покойный мастер Шьян, любила думать
на ходу. До долины Теней два часа пути – через город, к Поющим
гротам и подгорному проходу, через рукотворные пещеры и каменистую
пустошь. А вот обратно, чтобы не терять время, протокой. Мастер
Эвьил назначил совещание на послеобеденное время, то есть к часу
дня надо вернуться в город.
– Мам, я ушла! Не знаю, когда
вернусь, так что не теряй!
– Обед с собой возьми – в «холодном»
шкафу, – отозвалась мама из спальни. – Свёрток в нижнем ящике. И
воды набери. В долине Теней, сама знаешь, ничего, кроме пыли и
древних камней.
– Спасибо!
На сыскной работе Алья привыкла
обходиться без обедов, но здесь мама этого не допустит.
Из дома она вышла, едва рассвело – и
едва солнце заискрило на снежной шапке горы Двузубой, а сизо-серое
небо погасило звёзды. По тихим улицам ещё бродил прохладный и сырой
сумрак, но день обещал быть солнечным, тёплым.
– Ты помнишь, что в долине Теней
всегда холоднее, чем здесь? – строго спросила с балкона мама. –
Шапку взяла?
Алья обернулась и подняла сумку с
привязанным к длинному ремню синим шарфом.
– Да, не переживай.
Дети и в тридцать лет для родителей
остаются детьми, особенно если временно проживают с ними под одной
крышей.
Она помахала маме и быстро зашагала
по старой тёмно-серой брусчатке вдоль притихших чёрно-серых
домов.
***
Покойный мастер Шьян был мужчиной
крупным, сильным. И дар в нём не иссяк – сила (и очень много силы)
бродила по крови, отчего мёртвое тело время от времени мелко
подёргивалось. Прежде чем приступить к изучению ран, Алья засекла
время и отметила, как часто случались судороги – каждые восемь
минут. А это значит, что силы в главе Колдовского ведомства на
момент смерти хватало. Он даже от молнии смог бы защититься – во
всяком случае, отделался бы лёгкими ожогами.