— Че сделать, дядь?! — подскочил к нему худой и чёрный как
обгорелая палка мальчишка лет десяти.
На фоне мальчугана тёмно-коричневая кожа Джона казалась светлой,
настолько тот был тёмным.
— Знаешь, где находится плантация финикового короля?
— А то! — шмыгнул носом пацан. — Ентого богатея все знают.
— Отнеси его охране бутылку самогона, но так, чтобы начальству
на глаза не попасться. Получишь три тысячи шиллингов.
— Пять, и предоплатой! — нагло заявил пацан.
— Четыре. Тысячу дам сейчас, и три, когда вернёшься. Или я
попрошу кого-нибудь другого.
— Чё сразу другого, дядь? — испугался пацан, начав крутить
головой в поисках конкурентов. — Я быстро сбегаю. Четыре, так
четыре.
Огромная бутылка самогона с добавкой из сонного отвара
перекочевала в руки мальчика, как и тысяча угандийских шиллингов.
Сумма небольшая, чуть меньше тридцати центов, но большая часть
населения живёт примерно на три-четыре тысячи шиллингов в день на
семью из нескольких человек. Так что для пацана деньги приличные.
Вот если бы он получил на руки всю предоплату, то пропал бы вместе
с самогоном. А так наверняка выполнит поручение и вернётся за
платой.
— Слышь, дядь, а чё мне им сказать?
— Скажи, что друг просил передать, чтобы выпили за его здоровье.
Всё, беги.
В качестве напутствия Джон отвесил мальчишке лёгкий
подзатыльник, который придал курьеру скорости.
Через полтора часа пацан вернулся. В это время Джон разлёгся
возле стены и спал. Приближение мальчика он почувствовал животным
чутьём, развитым им во время жизни в племени и на войне. Дома
приходилось спать чутко, чтобы отогнать воришек-нунгу, которые
постоянно пытались украсть их коров. А война часто развивает в
людях чуйку.
Резко распахнув глаза, он уставился на пацана.
— Дядь, я всё сделал.
— Отдал самогон?
— Ага, — кивнул пацан.
— Кому?
— Мужчине из охраны финикового короля, — затараторил мальчишка.
— Такой высокий, в песчаной военной форме и с автоматом.
— Что он говорил? — сверлил его подозрительным взором Джанго,
подозревая, что пацан мог припрятать бутылку горячительного, чтобы
потом перепродать.
— Он спросил: «От кого это?», — мальчишка переминался босыми
ступнями, нетерпеливо поглядывая на Джона в ожидании оплаты. — Я
сказал, что друг передал и просил выпить за его здоровье.
— И как отреагировал охранник? — Джон не спускал с курьера глаз.
Пока тот говорил складно, отчего ему хотелось верить.