Мэтт снова шагнул вперед и врезал по толстому брюху. Однако, у
него-то хиты не восстановились…
Кролик с радостным воплем еще раз заключил его в объятья. А из
глаз монстра опять брызнули розовые лучи, пролетели у Пункеля над
макушкой, и…
Рядовые ратники кончились. Туннель был усеян пеплом. Не считая
Кэтти и Фрога, рядом со мною остались лишь три валета, четыре дамы
и три короля. Валет бубен сгорел вместе с копейщиками.
Фрог и Кэтти чего-то там кастовали на Пункеля, но вряд ли у них
оставалось много маны.
Я упал на колени и на четвереньках пополз по туннелю —
вперед.
Должны быть еще карты!
…То что я искал, обнаружилось, когда Пункель уже во второй раз
был при смерти. В смысле, стоял и дрался, но хитов у него
оставалось на дне.
В отдалении, практически целая (только уголок был оторван)
валялась карта пикового короля. Единственного, насколько я помнил
рассказ отца, персонажа в колоде, взятого не из эпохи
Романовых.
Я дотянулся до этого кусочка картона, схватил и зашлепал картой
о грязный пол: просыпайся!
…Главное, чтобы от этого еще хуже не стало. Потому что,
насколько я понимал, могло.
Воздух распорол треск.
На месте, где была карта, возвышалась фигура в долгополых
роскошных одеждах (впрочем, край левой полы был оборван), с черной
бородкой клинышком и внимательным цепким взглядом колючих глаз. В
руках король пик сжимал посох длиной примерно с меня. Я так и стоял
перед ним на четвереньках — и моментально представил, как он этим
посохом сейчас пришпилит меня к бетону, точно жука булавкой.
К счастью, новый король сориентировался быстро. Запахнув
оборванную полу внутрь и брезгливо отпихнув меня носком сапога, он
решительным шагом направился к остальным.
— Таких-то — на царство?! — прогремел новоявленный государь,
нависнув над своими коллегами. — Тьфу! А ну, в бой, собачьи
дети!
На лице пиковой дамы я заметил усмешку. Проклятье бездействия,
довлеющее над прочими картами, лопнуло, точно мыльный пузырь.
Все дамы, всплеснув руками, взялись бафать и проклинать. Валет
треф — единственный уцелевший — натянул лук. Король треф вырвал из
ножен меч, а король бубен поудобнее перехватил жезл — куда менее
впечатляющий, надо признать, чем посох короля пик.
В следующую минуту кролик опять начал проигрывать. Оружие
королей наносило урон, сопоставимый с уроном Пункеля, и вопли
монстра становились все более жалобными и разъяренными
одновременно. Однако он продолжал кромсать спину Мэтта, и это было
ужасно. Очевидно, трем королям было под силу одолеть тварь, однако
Мэтт умер бы раньше, чем они закончили дело.