Но сейчас советник дайме Такеду не волновал. Гораздо больше его
интересовали "гости".
Напротив дайме сидели двое шиноби. Их чакру Сенши ощущал очень
отчетливо и сомнений в их принадлежности к кланам шиноби не
возникало.
Один из них был зрелым мужчиной, и по одному только лицу
становилось понятно, что он был лидером и привык командовать.
Второй же носил серебряную маску, что только сильнее насторожило
самурая. Шиноби даже не посмотрели на генерала, когда тот вошел в
зал.
Так же за столом присутствовали, но сидели в некотором
отдалении, жена дайме и двое его сыновей - старший Исами и младший
Катсу, четырнадцати и девяти лет соответственно. Исами, к слову,
был воспитанником Сенши и генерал надеялся, что станет наставником
и для младшего сына господина.
Музыканты, танцовщицы (дайме, не смотря на слухи, мужеложцем не
был, что несказанно радовало генерала, наслышанного про дайме
других стран) и прочие слуги внимания самурая не заслужили.
- Мой господин, ваше поручение выполнено, - склонился самурай в
традиционном поклоне.
- Прекрасно, прекрасно, - еще шире заулыбался Иэясу, - Отличные
новости! Какой сегодня прекрасный день - одна хорошая новость за
другой!
Дайме указал на место по правую руку и самурай не замедлил
занять свое законное место.
- Как можешь заметить, Такеда, - сказал дайме, - У нас гости.
Шиноби из деревни, скрытой в небесах! И эти благородные господа
изъявили желание принести мне клятву верности и стать защитниками
страны Моря! Правда чудесно?
Сенши, поморщившись от фразы "благородные господа" по отношению
к шиноби, позволил себе осторожно возразить:
- Господин, у страны Моря есть защитники - верные вам
самураи...
- Да знаю я, знаю, - замахал руками дайме, - Но ведь времена
меняются, не так ли? Сейчас на континенте вновь разгорелась война.
Смогут самураи защитить нас от этих шинобовских техник, разом
сжигающих целые города? А их призывные животные? Это же ужас
какой-то!
Мысленно Сенши вынужден был согласиться, хоть вслух ничего не
сказал. Хотя генерал вовсе не считал, что самурая совсем уж
бессильны против шиноби. Пускай самураи не могли выдыхать огонь и
прочее, но и у них были свои секреты.
- К тому же, - продолжил дайме, - Шиноби могут выполнять разные
миссии за деньги. А это дополнительная статья дохода.
Теперь Сенши понял, чем купили благосклонность дайме шиноби -
деньги, вечная проблема при разгульном образе жизни Иэясу. И еще
Джиро наверняка нашептывал дайме какие шиноби хорошие и
замечательные, вон с какой улыбкой сидит.