В чем именно заключается испытание я не знал, лишь подозревал,
что меня попытаются убить, а я соответственно будут должен этого не
допустить. Вполне вероятно, что до этого меня еще и опаят
каким-нибудь наркотиком - очень уж этот способ "просветления" был
распостранен в Лиге.
Остаток ночи после разговора с Расом и весь следующий день я
потратил на то, чтобы подготовится к предстоящему. Два раза мне
приносили скудный завтрак и обед, состоящий из риса, небольшого
куска хлеба и кружки ароматного чая (как в Лиге живут на такой
бедный рацион?), в котором я сразу же смог опознать неизвестную мне
отраву.
С помощью искусства ирьенина я без труда отслеживал, как
непонятная пока что жидкостью проникает в мой организм. Я был готов
в любой момент пресечь попытки отравы убить меня, но судя по всему
это был лишь какой-то галлюциноген, а вовсе не яд.
Я позволил ему воздействовать на мой разум, хотя и старался из
всех сил не утратить контроль над ситуацией полностью.
Ближе к вечеру, после принятия очередной дозы этого наркотика
вместе с чаем, я стал слышать странные звуки. Как будто кто-то
скрет металлом по стеклу. Настойчиво и до отвращения раздражающе. Я
с трудом смог отрешиться от этого звука, внушив себе, что это лишь
воздействие наркотика.
Через полчаса за мной пришли, как раз к моменту, когда
раздражающий скрежет был почти невыносим. И, о чудо, с приходом
членов Лиги скрежет прекратился. Одно только его отсутствие было
для моих ушей как чудо божье.
Как и день назад, двое убийц Лиги отвели меня в большой
церемониальный зал, на этот раз заполенный бойцами чуть ли не до
отказа. Посреди этой толпы выделялось опять лишь двое - Рас и
Талия. Я направился прямо к ним.
- Моя дочь выступила против твоего вступления в Лигу Теней, -
без предисловий сказал Рас. - Она позволила своим эмоциям взять
верх над разумом. Но в её непослушании я вижу возможность испытать
тебя. Лиге не нужны слабаки и неудачники. Ты должен победить. А ты,
Талия... Убей его.
Толпа окружавших нас бойцов сомкнула свои ряды, отрезая меня от
Талии и Раса, и давая мне возможность для маневра. Сражаться в
плотном строю убийц с одиночной целью? Довольно проблематично, тут
требуется по-настоящему хирургическая точность. Ведь иначе Рас вряд
ли оценить, если я убью кого-то из членом Лиги, пускай и
случайно.