Мой новый знакомый, младший вороненок, летал вокруг нас, как
стрела. И, как мне кажется, докладывал обо мне все, что знал
каждому встречному. И откуда только у него столько энергии.
Наконец мы подошли к просто огромному по размерам дереву, на
котором восседал исполинских размеров ворон с белыми глазами,
вместо ставших уже привычными черных.
Мой провожатый стал ему что-то быстро рассказывать, глядя на
меня, но был прерван одним взмахом крыла исполина.
- Учиха Мадара, - изрек Старейшина (это был именно он, никаких
сомнений), - Я знал, что вскоре ты появишься у нас.
- Знали? Откуда?
- Вороны - древнее и могучее племя. Нам ведомо прошлое,
настоящее и будущее. И я видел, как ты приходишь к нам, с желанием
получить силу.
Вороны, в огромных количествах скопившиеся в округе, возбуждено
закаркали.
- Давно люди не приходили к нам за силой, - продолжил
Старейшина, не обращая внимания на сородичей, - Люди бояться нас,
считая вестниками несчастий и смерти! А ты, Учиха Мадара, боишься
нас?
- Если бы боялся - здесь бы ре стоял, - пожал плечами я.
Суеверия - удел слабаков и дураков. И меня они ничуть не
беспокоили.
- Либо храбр, либо глуп. Знай же, Учиха Мадара, наше племя
действительно предвещает несчастья и смерть. И в первую очередь для
тех, кто рискнет заключить с нами контракт и принять нашу силу. У
каждого, заключившегося с нами контракт, был трудный и тяжелый
жизненный путь, зачастую с трагическим концом. Но и даем мы взамен
не мало. Готов ли ты рискнуть, Учиха Мадара, и подвернуть свою
жизнь такой опасности?
Старейшина внимательно посмотрел на меня. Даже вороны вокруг
затихли, лжидая моего ответа.
А я... А что я? Я, черт возьми, Мадара. Моя жизнь в принципе не
может быть легкой и безопасной! Фигура в мире шиноби не та, для
такой жизни. А трагический конец.... Еще ни один шиноби не умер от
старости. Так что, трагический конец и так более чем вероятен. Да и
не для того я подвергал себя риску, чтобы сейчас свернуть.
- Я не боюсь, - твердо сказал я, смотря прямо в белые глаза
старого ворона.
В раздавшемся карканье я с трудом разобрал смех Старейшины.
- Смелые слова для человека! Что ж, желаешь прыгнуть в
безжалостное пламя опасности - не мне тебя отговаривать. Но для
того, чтобы мы приняли тебя, докажи свою силу.
- Что я должен сделать?
Вместо ответа, на мое плечо сел знакомый мне вороненок и из его
клюва я принял несколько ярко-красных ягод.