Всё это началось ещё после её
поединка с Мьяо Чжо, и тем не менее Лу Инь заметила своим особенно
ясным после продолжительного сна сознанием, что теперь всё было
несколько иначе: некие другие нотки появились в отношении, в лицах
и доброжелательных приветствиях окружающих. Она попыталась понять,
что именно они означают, и когда вышла на улицу, под золотистый
вечерний простор, наконец догадалась, что это был... страх.
Трепет лани перед лицом плотоядного
хищника.
Сад на заднем дворе Жемчужного
поместье был небольшим, но изящным. Древесные тени, ручейки и мосты
вместе создавали единую гармонию; казалось, с какого угла ни
посмотри, тебе открывалась картина маститого художника с
безупречной композицией.
Посреди сада находилась беседка из
чёрного дерева.
Лу Инь приблизилась и заметила юношу
в красной мантии, который сидел на ступеньках. Он посмотрел на неё
и улыбнулся лёгкой улыбкой, от которой у неё затрепетало
сердце.
— Здравствуй, Лу Инь.
— Здравствуйте, — ответила
девушка.
— Ты в порядке? Как самочувствие?
— Хорошо... Я, я могу перейти на
стадию Истинного Ци.
Сима Фэй кивнул и беззвучно похлопал
ступеньки слева от себя. Лу Инь немного помялась, а затем присела
рядом с ним.
Воцарилась тишина.
Лу Инь заметила маленькую голубую
птичку, которая скакала между ветками дерева неподалёку. Дунул
ветер; птичка повернулась и поправила клювиком свои растрёпанные
перья.
— Я... — заговорила она, сама того не
замечая. — Мы теперь... Пара?
Тишина.
Лу Инь едва удержалась, чтобы не
начать заламывать пальцы.
— Ты этого хочешь? — невозмутимо
спросил Сима Фэй.
Она повесила голову.
— Я не... я не знаю, люблю вас или
нет...
Сима кивнул.
— Но... — проговорила она виноватым
голосом. — Я просто хочу быть... с вами.
— Хм... — серьёзно кивнул Сима Фэй, и
на секунду Лу Инь почувствовала себя преступницей, которая
призналась в совершенном преступлении и теперь ожидает
приговора.
— Разве это не одно и то же?
— Ах?..
— Разве любимый человек — это не тот,
с которым ты хочешь быть несмотря ни на что? Ты хочешь быть со
мной, Лу Инь, а я хочу быть вместе с тобой. Разве этого
недостаточно?
— Но... — засомневалась девушка,
однако в этот момент Сима Фэй, улыбаясь нежной улыбкой, протянул
перед ней свою светлую ладонь. Лу Инь замялась; затем переборола
сомнения и положила на неё свою белую ручку.