Папоротник рос тут повсеместно, но, как я не приглядывалась, цветов не видела. Время близилось к полуночи. Звуки музыки остались далеко за спиной и едва доносились до меня. Не слышно было переклички гуляющих по лесу парочек. Вокруг царила тишина, нарушаемая потрескивание сухих веток под моими ногами.
Внезапно мне показалось, что вижу что-то в траве. Я наклонилась и разочарованно вздохнула, нащупав шелковый лоскут. Похоже на косынку. Наверное, кто-то обронил ее тут. Я подняла кусочек тонкой ткани, намереваясь привязать его к дереву. Вдруг это чей-то дорогой сердцу подарок, и хозяйка уже отчаялась его отыскать. В следующий момент я приглушенно вскрикнула и чуть не выронила косынку из рук. Прямо передо мной стоял мужчина. Откуда он тут взялся? Ведь еще пару секунд назад, кроме меня, здесь никого не было. И звуков приближающихся шагов я тоже не слышала. Я попятилась назад, обуреваемая разнообразными страхами – начиная с появления нечисти и заканчивая банальным изнасилованием.
- Не бойся меня, - заговорил мужчина, подняв вверх руку ладонью вперед. – Я не обижу тебя.
Судя по голосу, он довольно молод. Высокий такой, что приходится голову задирать. И мускулатура нешуточная, судя по широкому контуру. Мужчина сделал ко мне шаг, и я снова попятилась. А вдруг он насильник и пытается притупить мою бдительность, заболтать зубы? От этой мысли волосы зашевелились на голове, и страх сковал меня по рукам и ногам. Вот так всегда – в критических ситуациях я впадаю в ступор.
Я видела, как мужчина приближается ко мне, физически ощущала его силу, и не могла пошевелиться. Только и делала, что таращилась на него во все глаза.
- Кто ты? Как тебя зовут? – спросил он, и в его голосе было что-то такое, отчего по телу у меня побежали мурашки, а голова слегка закружилась.
- Мира, вернее Пальмира, - пискнула я, невольно залюбовавшись его лицом.
Сейчас, когда он стоял так близко, что я чувствовала тепло, исходящее от него, в лунном свете я могла рассмотреть его лицо. На вид не больше двадцати пяти лет. Прямые волосы спадают на плечи. Глаза, наверное, светлые, но цвет их разглядеть не смогла. Лицо, хоть и красивое, но пугающе мужественное, даже суровое немного. Весь его вид кричал о невиданной силе, внушал опасение и одновременно притягивал взгляд. Хотелось смотреть на него, не отрываясь.