Поиски компонентов для противоядия
заняли весь остаток моего времени в замке на текущую ночь.
Александра с товарищем я отправил назад в оружейную – передать
снаряжение Луне на ремонт и доработку. С боевой задачей отряд
мертвецов справился отлично, но в поисках иголки в стоге сена –
простите, полотняного мешочка с красноватым порошком на складе –
помочь не мог. Так что лорд Виктор, хозяин Полуночи и прочая,
прочая, добрые два часа копался в мусоре, оставшемся с былых
времён. Первый час у меня теплилась слабая надежда, что по ходу
поисков я раскопаю ещё один тайник, но ей было не суждено сбыться.
Возможно, скрытый смысл этого помещения состоял как раз в том, что
здесь не лежало ничего по-настоящему ценного.
С другой стороны, я сумел навести
какой-никакой порядок. Лишь на небольшом участке около входа, но
всё лучше чем ничего. Ненужная рухлядь, полусгнившая или покрытая
ржавчиной, отправлялась в мешки и ящики – те, что могли её
выдержать, а их в свою очередь я расставлял в коридоре. Через
полчаса вернулись двое моих иссохших подчинённых, и тут же
отправились обратно, толкая ящик с мусором назад, к очищенной зоне.
Утилизация подобной дряни лежала на Кулине и её слаймах, а кухня
как раз была неподалёку. Я же остался разгребать, сортировать и
раскладывать, запихивая материалы, которые могли оказаться
полезными, в переносной карман, а всё остальное определяя на
выброс. Тоже своего рода «очищение», но не в метафизическом, а
буквальном смысле. Бог знает, когда я найду «босса», отвечающего за
одну из соседних локаций, одолею его в бою или уговорю и что после
этого станет со складом. Внутренний двор-то не стал частью
очищенной зоны, хотя находился по дороге к лазарету.
В конце концов мне удалось расчистить
небольшой кусок пола и освободить четыре старинных шкафа, на
верхней полке последнего из которых обнаружился узелок с запасом
нужного порошка. Быстрая проверка показала, что почти весь он
годился для использования.
Мой победный клич слился с отдалённым
звоном гонга. Жнеца можно было упрекнуть во многом, но он никогда
не являлся без предупреждения.
Что не мешало мне строить планы, как
я однажды разберу эту скелетно-призрачную сволочь по косточкам.
Сейчас, например, из-за него я не
успевал передать находку Терре. Придётся оставить в чулане, под
присмотром Кас, и отнести на следующий визит. Затянув узел потуже,
я с ужасом обнаружил, что ветхая ткань расползается по швам. Да
чтоб тебя! Его даже в карман для материалов не запихнуть – Терра
предупреждала, что тогда порошок распадётся на компоненты, из
которых его не восстановить.