Пыль и грязь, что летели от его огромных лап, разрывающих землю,
облепляли меня. Сердце стучало так, будто собиралось выпрыгнуть из
груди. Но времени думать о страхе не было — его глухой рёв и
тяжёлое дыхание были всё ближе, догоняя меня. Наконец я добрался до
нужного места. На небольшом пустыре, в тени деревьев, стояли
подготовленные мной заготовки, окружённые руническими цепями,
которые я едва успел собрать перед боем. Это была моя последняя
надежда.
Не теряя ни секунды, я начал наполнять их маной, энергия
устремилась по рунным цепочкам, начав напитывать и активировать их.
Жар и свет становились всё ярче. На то, чтобы активировать все
цепочки разом, ушли считанные секунды, но для меня они растянулись
в вечность.
Урса уже был совсем близко, и земля под его шагами сотрясалась
так, что мне пришлось едва ли не держаться за землю, чтобы не
упасть. Когда последняя цепочка засияла, я сорвался с места и
побежал, даже не оборачиваясь.
«Только бы сработало, только бы взрыв был достаточно
мощным…»
Не успел я отбежать и нескольких десятков метров, как за спиной
раздался оглушительный гул. Я почувствовал, как взрывная волна
толкнула меня в спину. Она была настолько сильной, что я буквально
взлетел и с силой врезался в ствол дерева.
Боль пронзила всё тело, а воздух выбило из лёгких. Перед глазами
на мгновение потемнело, и я едва не потерял сознание. Лёжа на
земле, я почувствовал, как что-то тёплое стекает по затылку.
«Похоже, я всё-таки ударился головой», — успел подумать я, но
увидеть, что стало с Урсой уже не смог, просто погрузившись во
тьму.
***
Аккуратно, стараясь не повредить окружающие души, я одним точным
движением отрубила Урсе голову. Массивное тело испускало слабое
сияние, будто остатки магической энергии продолжали циркулировать.
В этот же момент передо мной возник артефакт: простой на вид чёрный
камень с мерцающими рунами на поверхности. Его появление не вызвало
удивления, ведь Кисуня уже сказала, что в него надо поместить
тушку. Я активировала его, и плоть Урсы вместе с его душой медленно
втянулась в артефакт. Тусклое сияние его тела постепенно угасало,
пока от него не осталось ничего, кроме мягкого света внутри камня.
Весь процесс занял всего несколько секунд.
«Да уж… Охота на духов с животными и охота на демонов —
совершенно разные вещи, — задумалась Хантер, пока убирала клинки, —
ведь есть разница не только в силе. Демонов можно не жалеть, их
суть есть уничтожение, ведь убивая демонов, можно спасти тысячи, и
к тому же они сами выбирают путь разрушения. А вот такие существа,
как Урса… они просто следуют своей природе. Никто не рождается
монстром, пока мы сами не сделаем его таким», — отправив камень
обратно Кисуне, она начала нетороплива идти к её дочери.