Стоит лишь добавить, о чём Шерлок Холмс ни в коем разе не смог бы угадать: две эти женщины настолько ровесницы, что первая старше второй всего на один день. Дальше, уже без чьей-либо помощи, нетрудно догадаться, что подругами им быть сложно, а именно от них в значительной степени зависит, что носит на себе муж и отец.
– А-а! Мистер Батлер, здравствуйте. Рады познакомиться, – генеральный секретарь с вытянутой рукой двинулся навстречу учёному. После рукопожатия, легонько взяв его под локоть, повёл к супруге.
– Тоже очень рад личному знакомству. Визуально-то я вас и так знаю, что совсем неудивительно. В этой связи, кроме меня, больше никому нет смысла представляться, – с вежливой улыбкой на лице ответил учёный и, почтительно наклонив голову перед первой леди ООН, проделал своей шляпой некий причудливый реверанс.
– Ну что ж, тогда… – генеральный секретарь перевёл взгляд на жену. – Анант Батлер, член Совета руководителей проекта «Земной Инстинкт». Заведует одним из отделов. Насколько меня осведомили, отделом, который занимается непосредственно самим полётом. То есть космической баллистикой, навигацией и с этим связанным.
– Говоря в поверхностных тонах, примерно так, – подтвердил гость.
– Почему я и попросил вас заглянуть сюда предварительно на пару часиков, побеседовать в непринуждённой обстановке. Нам ведь вместе на церемонии перед публикой дискутировать. А мне так ещё и… по существу, быть там ведущим. И кое-какие моменты для себя хотелось прояснить. Мало ли, между нами говоря, где-то не запутаться.
– Отвечу с удовольствием. Что сам знаю – всё ваше. От генсека ООН секретов не может быть в принципе.
Со стороны выхода на террасу появилась «девушка из планшета».
– Всё готово.
– Спасибо, – поблагодарил генеральный секретарь помощницу и повернулся к гостю. – Мистер Батлер, кофе? Блинчики изумительные. Прошу вас, пойдёмте.
– Замечательно, – ответил учёный в свою очередь, пропуская вперёд первую леди.
А там, на террасе, на открытом воздухе, наипрекраснейшая предвечерняя благодать. Погода в эти дни стоит просто чудная, на редкость для конца октября. Тепло и свежо. Лёгкий ветерок ласково обдувает невидимым опахалом. Краснобокие перисто-кучевые облака будто застыли в поднебесье. Великолепный вид окрестностей с высоты пятидесятого этажа. Золотая осень, подкрашенная заканчивающим свой рабочий день солнцем.