Переезжаю через старенький скрипучий деревянный мостик на другую сторону ручья и сразу же попадаю в сосновый, вперемешку с дубовым, лес, резко идущий кверху. Вот и нагрузки начинаются. Смолистый дух сосны такой, что начинает кружиться голова.
На какое-то мгновение деревья расступились, и в голубом небе я увидел красавца коршуна, безмолвно парящего над лесом. Засмотрелся я на красивую птицу, а дорожка резко вильнула влево и я, со-всей дури, понесся вниз. Даже не успел затормозить, как переднее колесо ударилось об черный пень и я, вместе с байком, покатился уже прямо к ручью.
Открываю глаза. Руки и ноги ободраны, из носа идет кровь, бровь разбита. Но это что? Прямо перед носом у меня чьи-то ноги, обутые в соломенные сандалии. Поднимаю глаза и вижу наклонившегося ко-мне маленького, небритого, и седого, очень старого китайца, одетого в какие-то яркие лоскуты. Мало того, на голове у него круглая остроконечная соломенная шляпа.
– Ну, как падение? – вежливо интерисуется этот очень странный человек.
– Спасибо. Могло быть и лучше, – отвечаю я.
– Это я подстроил, – хвастается старичок.
– О друзьях часто вспоминаешь? Хотел бы вернуть их всех?
– Конечно, – ошарашенно отвечаю я. Тут старикан наклонился ко-мне еще больше и я явственно почувствовал запах Bogart.
– Так, докатался, – только и успел подумать я.
Между тем старик продолжал:
– Я слышал, ты в powerball играешь?
– Конечно, играю, если джек-пот на сегодня составляет четыреста восемьдесят пять миллионов долларов. Кто ж играть не будет?
– Ну, так вот. В наших кругах решили присудить, на этот раз, выигрыш тебе, – выпалил старик.
Я молчу, что тут скажешь.
– В общем, так, – продолжает уже очень симпатичный мне пожилой мужчина китайской национальности, – ты отказываешься от выигрыша, моим он сейчас нужнее, а я возвращаю тебе всех твоих друзей. Идет?
– Идет.
– Ну и лады. Давай подписывай. – И старик достал из-под шляпы мою же лотерею с моими же номерами.
– У меня и писать-то нечем, – только и нашелся, что сказать я.
– Да не волнуйся ты! С ними вы гораздо больше заработаете. Ксеркс! Ко мне, – неожиданно громко прокричал старик.
Красавец-коршун стремглав стал спускаться и опустился прямиком на мой поломаный байк. Старик, неторопясь, выдернул перо из хвоста огромной птицы, обмакнул его в грязевую лужицу и подал мне.