Гасдурбал решил смягчить атмосферу в разговоре. Но, случилось неожиданное – Оттия поднялась, держа дочь за руку и произнесла:
– Пойдём, Кларисса! Я обещала тебе, что после того как закончу причёсывать тебя, мы пойдём с тобой в сад, чтобы ты показала мне свои успехи в нём! Наверное, твои цветы, уже выросли и хотят пить?!
Кларисса, захлопала в ладоши.
– Да-да! Я совсем забыла! Пойдём скорее! Некоторые из них, даже, распустились.
Гасдурбал стоял как вкопанный. Он был раздавлен происходящим.
– В чём дело, Оттия?! Что случилось? Ты не рада меня видеть?!
Только, сейчас, Оттия повернулась к нему, и он увидел стальные, холодные глаза.
– Я?! А почему я должна быть рада твоему приезду?! Пусть радуются те, кого ты рад видеть сам! Я в их число давно не вхожу! И, поэтому, ищу свои радости…
Гасдурбал застыл с открытым ртом – слова просто слиплись у него на языке.
– …Твои же радости меня уже не интересуют, как и ты сам! – продолжала Оттия, – Не знаю, как зовут твою новую избранницу, но надеюсь ты не предашь её, как меня! Да и неинтересно мне её имя. Как не интересна твоя ложь и ты сам, Гасдрубал! Вспомни, что я говорила тебе в те далёкие годы юности, когда мы были счастливы! Вспомни, что ты мне обещал. Вспомнил?! А, теперь, совмести «это» сегодняшнее с тем, что ты создавал тогда в наших мечтах. Я думаю, ты уже понял итог сравнения?! Я, отпрыск Баркидов, Гасдурбал! И этим всё сказано. Я не дарю любовь безвозмездно, как раб. Ибо я вольна в своём выборе. Я её умерщвляю, коль исчезла взаимность. Я не желаю тебя больше стеснять ложью, коей ты скрывал произошедшее. Мне больно на это смотреть… и противно. Ты свободен в своих стремлениях! Свободна и я.
Оттия прошла мимо него. Гасдрубал схватил её за плечо.
– Тебе всё рассказал твой отец?! – быстро проговорил он, – А он рассказал тебе, что именно он предложил мне этот союз?! Настаивал на нём…
Оттия резко обернулась.
– Настаивал или настоял? Это разные вещи, Гасдурбал! Меня ты не обманешь, Гасдурбал! Отца можешь, а меня нет! – От этих слов Оттии у Гасдрубала задрожала рука и она почувствовала её. – Я же вижу, кто был «заинтересован» в этом на самом деле! Я читаю это в твоих глазах и чувствую в соприкосновениях. А отца, ты просто, правильно «подвёл» под эту мысль…
Оттия «ошпарила» его своим, просвечивающим насквозь тьму, взглядом.