Совмещенный отряд двигался по видимым лишь Добрику ориентирам. Грозна со своими людьми держалась позади, прикрывая тыл. Наша свита надеялась, что разбойники потихоньку сбегут, но те и не думали. Тома гордо восседала на коне, лицо цвело улыбкой. Я полюбопытствовал, о чем же договорились.
– Я сказала: «Ты присягнешь на верность и пойдешь служить войницей Тамариной. Я, в свою очередь, спасу тебя от казни – раз, и разрешу жить по своим правилам, например, иметь одного мужа, и не буду возражать или вмешиваться. Это два. Главное, чтобы внешне все выглядело благопристойно». В общем, как у нас тобой.
– Ее такое устроило? – ответно прошептал я.
– О лучших условиях она мечтать не могла. И… у нее не было выбора.
– А ее люди? Как ты справилась с четырьмя, если амнистий – три?
Я также собрался негодовать по поводу зря использованных возможностей, которые могли пригодиться в будущем, но улыбка Томы стала еще довольней, по ширине соревнуясь с чудным при ясной погоде Днепром:
– Я предложила Грозне, чтобы троих она взяла мужьями. Разумеется, фиктивно. Поскольку она по титулу – войница, это автоматически даст им достоинство войников и спасет жизни. Они также будут служить мне, но в ее отряде. По амнистии я взяла только четвертого.
Красиво, черт ее дери.
– Поздравляю.
Сказано было чуть не с завистью. Тома оценила.
– Спасибо. Новая войница задала единственный вопрос: можно ли оставить имя Грозна? Я ответила, что не возражаю, но не знаю, нормально ли это с точки зрения действующих правил. Грозна пояснила, что сейчас решаю я, а затем все будет вынесено на усмотрение Верховной царицы.
Задумчивый Томин взгляд некоторое время изучал небо.
– Темнеет. Надо возвращаться.
– Возвращайтесь. – Я даже не повернул лица. На нем все было написано крупным шрифтом.
После секундной паузы Тома объявила:
– Готовьте лагерь! Ночуем здесь.
– Нехорошие места, – пробурчал кто-то из бойников.
Интонацией он лишь донес мнение, возражать по-настоящему никто не осмелился.
Промедление меня не устраивало.
– Сколько до других развалин?
– Часа четыре, – сообщил Добрик.
– В какую сторону?
Его испуганный взгляд метнулся на Тому. Она заговорила сама:
– Ты не попадешь туда один среди ночи. Уверяю, если там кто-то есть, они тоже не уйдут в ночь. Дождись хотя бы рассвета. И поужинать надо, я должна заботиться о своих людях. Даже о тебе.