– Да хоть град! Все равно за городские ворота – нельзя. Распоряжение мэрии! С пяти вечера до пяти утра – ворота будут закрыты.
– Это еще почему!? Что за произвол!
– Мэру виднее. – Пожал плечами Кэп. – Тут кое-что связано с эпидемией.
– Эпидемией вируса Вампиризма? – одними губами прошептала Эпи.
– Фу, Эпи! – раздраженно выдохнул полицейский, словно обращаясь к непослушной собачке. – Только не смей мне играть в эпидемиолога! Я серьезно! Не смей.
– Ну, ладно, – отмахнулась девочка и уже собралась идти. Но полицейский снова ее остановил.
– Эпифань, в той стороне ворота.
– Знаю, – протянула девочка.
– Они закрыты…
– Но вы же ничего не заметите?
– Эпи! Я уже заметил!
Последние слова полицейский произнес с особой строгостью. А злить слугу закона, все равно, что играть в ныряния с водяными!
Девочка в сердцах пнула дорожную пыль, выругалась себе под нос и, развернувшись на каблуках, отправилась, куда глаза глядят – на паутину городских улочек.
– Поутру ищи меня в какой-нибудь сточной канаве. – Фыркнула она напоследок. – Меня там как раз будут доедать еноты!
– Погоди! – в третий раз полицейский остановил девочку. Эпифаня погодила. А «Кэп» бросил ей небольшой матерчатый мешочек, в котором глухо звякнули бронзовые монетки.
– Вот тебе. – Неловко промолвил он. – Это тебе за помощь, оказанную полиции Ихса. На самом деле, тут в основном за само стремление нам помочь. Обычно ты все только усложняешь. Но знай! Стремление это уже полдела.
И полицейский скупо улыбнулся. Эпи улыбнулась ему в ответ.
– Ничего страшного, капитан! – отозвалась она – Я вам еще так помогу! Век помнить будете.
– Уж не знаю, радоваться или рыдать, – полицейский скептически покачал головой.
А Эпи же быстрее зашагала по старинной мостовой. С этой мелочью она хотя бы сегодня не останется голодной.
На несколько бронзовых кругляшков – сыт не будешь. Однако в мешочке оказалась и большая медная монета, и скомканная купюра, оставленная видимо по ошибке. На эти деньги можно заказать горячий обед из трех блюд. Но Эпи решила вложиться в сладкое. В ближайшей весьма скверной таверне «Луг и лук» она заказала пару кусков пирога и один за другим четыре стакана медового сбитня.
– Слипнется! – предупредил девочку пожилой цыган, хозяин этой забегаловки и бармен в одном лице.
– Как скажешь, Яррик! – Кивала Эпи. – Только ты наливай!