Европейские историки и современные либеральные публицисты всячески стараются замолчать и приуменьшить эту победу, унизить русских полководцев, русское военное искусство. Спасая репутацию повелителя «объединенной Европы», пытаются доказать, что Великую армию Наполеона победила не русская армия, а «генерал Мороз», русская зима и т. д. Добросовестное изучение материала опровергает этот миф. Армию Наполеона не просто изгнала из России, а разгромила и уничтожила именно Русская Армия, поддержанная народом и действовавшая в тех же сложных погодных условиях, что и ее противник. Наполеоновской «стратегии сокрушения», то есть достижения успеха в одном генеральном сражении («одним ударом грома», как говорил Наполеон), русское командование противопоставило «стратегию истощения» – многих малых и средних сражений, арьергардных боев и партизанских действий, которые вместе привели Великую армию к уничтожению. Наполеон проиграл эту войну не только, как политик, но и как полководец. Поэтому так велико значение этой победы над крупнейшим полководцем запада и объединенными под его командованием силами Европы.
Наполеону принадлежит афоризм, что «войско, составленное из баранов, во главе со львом, боеспособнее, чем войско из львов во главе с бараном». Это верно в том отношении, что почитающие самих себя «львами», гораздо менее способны к повиновению и к единству действий, чем те, кто почитает себя «баранами», хотя бы они не были такими на самом деле. Французская армия, составленная из «галльских петухов», даже имея во главе себя «льва», была едина и победоносна только на фоне успехов, была, по словам самого Наполеона, «армией наступления», – и оказалась деморализованной при отступлении и неудачах. Гордость и самомнение оказались опасным основанием и для военного успеха и для национального единства. Русские генералы ни в знании военного дела, ни в личной доблести не уступили лучшим французским маршалам. Можно даже уступить тем, кто утверждает, что Наполеон, как полководец, был способнее Кутузова, а как политик, – искуснее императора Александра I. Но и в таком случае подтверждается та же закономерность нашей истории, что и в событиях призвания Рюрика и окончания первой смуты. Даже имея во главе лидеров средних способностей, но при наличии национального единства и устойчивого государственного порядка, страна может с успехом противостоять сильной внешней агрессии. При отсутствии единства и порядка страну не спасут и гениальные вожди. Империи, как и сильные крепости, чаще падают изнутри, чем берутся штурмом.