– Глупцы, – пробормотала Ханна, едва не наступив в грязную лужу. – В один прекрасный день переломают и кареты, и шеи – в цирк ходить не надо.
Ее невестка Сара, шедшая рядом, рассмеялась:
– А ты, конечно, будешь тут, на повороте, чтобы все как следует разглядеть!
– Тогда пусть это произойдет поскорее, – произнесла Ханна, – ведь через месяц к нам приедет новый викарий.
– Мама, ты хочешь, чтобы тут кто-нибудь разбился?
Не обращая внимания на ухмылку Сары, пристыженная Ханна начала торопливо втолковывать дочери:
– Нет, Молли! Конечно, нет!
– О! – Молли смотрела вслед удаляющимся каретам. – А то дядя Джейми поспорил с дядей Томом на шиллинг, что на этой неделе точно кто-нибудь расшибется!
Ханна нахмурилась.
– Твоим дядям следовало бы иметь голову на плечах и не болтать лишнего.
– А спорить на деньги – это грех?
Ханна не знала, что ответить. Ее покойный муж сказал бы: да, это грех. Но спорщиками были ее собственные братья, и вряд ли она могла их осуждать.
– Послушай, Молли, – вмешалась Сара, – ты же знаешь, что дядя Джейми и дядя Том любят дразнить друг друга. Они видели, что ты поблизости, когда говорили это?
Молли надула губы и опустила голову.
– Они не знали, что я подслушиваю. Ты только не сердись, мама.
– Как я могу сердиться? Разве ты виновата, что Господь дал тебе такие отличные уши? – Молли покачала головой, уже готовая улыбнуться, и Ханна забавно сморщила нос, чтобы развеселить дочь. – Вон наша калитка. Кто быстрее?
Молли сорвалась с места, заливаясь смехом. Ханна пробежала несколько шагов, но была вынуждена остановиться – в дырявый башмак попал камешек.
– Ох, – устало выдохнула она.
– Пора купить новые башмаки? – спросила Сара.
Ханна снова вздохнула.
– Пора искать работу, чтобы купить новые башмаки…
Весь путь по переулку невестка хранила молчание. Ханна толкнула калитку, которую Молли не притворила.
– Тебе всегда рады в моем доме, – тихо сказала Сара.
Ханна лишь покачала головой.
– У тебя своих четверо. А жить с Джейми?.. Да я бы давно сошла с ума!
Невестка робко улыбнулась, и Ханна заставила себя улыбнуться в ответ. Конечно, Сара пытается помочь. Она не виновата, что в ее доме и без того не повернуться.
– Спасибо и на том, что помогла мне донести все это до дому, – добавила Ханна.
– Жаль, что так вышло. – Сара избегала смотреть золовке в глаза.