За три года пребывания в училище, с 1924 по 1927 годы, много произошло разных событий, и радостных, отрадных, ведь страна развивалась, была на подъёме, и страшноватых, связанных с усилением политического давления. А мы были молоды, ещё наивны, полны радости новой жизни. Много было замечательных встреч, главным образом, с людьми большого интеллектуального потенциала и высокой морали, преданных своему делу.
Первым начальником и комиссаром училища (во время моей учёбы) был Николай Александрович Болотов, обаятельный человек, интеллигент в полном смысле этого слова. Отличный воспитатель, он происходил из старых морских офицеров. С первых лет революции мичман Болотов перешёл на сторону народа ив 1918 году вступил в партию большевиков. Всю жизнь он служил стране и флоту. Мы его по-настоящему любили. Он был настолько доброжелателен к курсантам, что, бывало, при встрече с ним в длинных коридорах мы редко могли приветствовать его первыми.
Вторым начальником был Юрий Фёдорович Ралль, графского достоинства, из потомственного дворянского рода фон Раллей, известного с екатерининской эпохи, по словам Всеволода – его сына.
С морем Юрий Фёдорович был связан генетически: его прабабушка по материнской линии была племянницей Фёдора Фёдоровича Ушакова. Знаменательно, что за огромную роль, которую сыграл Юрий Фёдорович в Великой Отечественной войне, он был награждён орденом Ушакова 2-й степени за номером 1. Славный был Адмирал – с большой буквы, гордость российского флота! Он – один из немногих адмиралов, плававших на всех флотах России и принимавших активное участие в боевых действиях непосредственно на море.
Также из царских флотских офицеров, будучи кавалером ордена Св. Анны 3-й степени с мечами и бантом и орденом Св. Анны с надписью «За храбрость»[3], он с первых дней революции отдал свои опыт, знания, талант военачальника флоту.
Правда, это не избавило его от неприятностей, которые могли бы обратиться в трагедию: в 1921 году Юрия Фёдоровича за «благородное происхождение» арестовали и заключили в Курскую тюрьму, где ему пришлось томиться несколько месяцев. Но в 1922 году он снова как особо ценный специалист минно-трального дела был возвращён на службу в Красный Балтийский флот и назначен командиром линейного корабля «Марат».
Юрий Фёдорович был подлинным моряком, любил морскую службу, корабли и всех, кто с морем связал свою судьбу. До назначения его начальником училища в 1925 году он успел «откомандовать» всеми классами кораблей – от тральщика и миноносца до линейного корабля включительно. Его морской опыт, знания и авторитет, беззаветная любовь к флоту всегда, всю жизнь служили нам, его воспитанникам, примером для подражания.