Он всегда ненавидел долину, но никогда больше, чем сейчас.
Не стоило возвращаться.
Он знал, что отцу осталось недолго. Без Марии его падение станет стремительным.
Правда, его одолевали иные заботы.
Мужчина, ставший причиной трагического конца матери.
Бросив последнюю горсть в могилу, Рауль поклялся, что сделает все, чтобы стереть того с лица земли.
– Мы будем очень скучать по ней. – Он поднял глаза и увидел Лоретту – давнюю подругу матери, которая работала в баре. – Ради бога, Рауль, только не сегодня.
Он нахмурился, не догадываясь, о чем она, однако, проследив за ее взглядом, понял.
Бастиано.
Он был на целый год старше Рауля.
Их семьи всегда соперничали друг с другом.
Дядя Бастиано владел значительной частью собственности и всеми виноградниками в западной части долины.
А отец Рауля был королем на востоке.
Соперничество передавалось из поколения в поколение. Тем не менее это не помешало мальчишкам подружиться. Они вместе возвращались из школы и вместе проводили каникулы. Перед его отъездом они с Бастиано выпили по бокалу вина из отцовских виноградников.
И то и другое вино никуда не годилось – таков был их заключительный вердикт.
Похожие внешне, оба высокие и черноволосые, они отличались только характером.
Бастиано рос сиротой, хотя и в семье многочисленных родственников, был само очарование.
Рауль, напротив, серьезный и недоверчивый.
Он никогда никому не доверял и всегда говорил то, что от него хотели услышать.
И только от женщин сходили с ума оба.
Бастиано соблазнял.
Рауль просто отвечал на благосклонность.
Между ними никогда не было соперничества. Оба имели свою долю. Подобных фруктов в долине всегда было в избытке.
Тем не менее Бастиано почему-то предпочитал использовать свое очарование, чтобы соблазнять слабых. Таким, вероятно, образом Мария и стала его любовницей.
В долине вообще очень любили обсуждать чужие романы и увлечения, каждая новая сплетня с наслаждением смаковалась множеством уст.
Мало того что завела любовника, Мария еще и пошла против установленного веками положения – спала с членом семьи, которую Джино считал своими врагами.
Когда связь была раскрыта, иначе говоря, слухи достигли ушей Джино, Лоретта позвонила Марии, чтобы предупредить, что разгневанный супруг направляется домой. Не теряя времени, Мария села за руль машины, хотя при этом не умела водить.