– Тогда займитесь чем-то еще. Но не думаю, что это произойдет. Сесили, у вас талант – это очевидно. И теперь вам нужно найти мотивы, доводы в свою пользу.
У нее по щеке скатилась слеза. Потом другая. Алешандру тихонько выругался и… обнял ее, подбородком коснулся мягких волос на макушке. А она… она прижалась к нему.
– Вам надо решить, чего вы хотите, – прошептал он. – Вы сами должны решить, Сесили, и никто другой.
Она заплакала, уткнувшись ему в грудь. Он не отпускал ее и гладил по голове. Как он может поступить иначе, когда у нее нет никого, совсем никого, с кем поделиться?
Алешандру бормотал ласковые слова. Ее волосы пахли лимоном и еще только ей присущим запахом, который одурманивал его.
Наконец она отодвинулась.
– Спасибо, – сказала Сесили. – Никто никогда не был со мной честен. Все мне говорят то, что я хочу услышать, за исключением родителей, – они просто приказывают.
Он отвел ей за ухо прядь волос, провел большим пальцем по щеке, утирая слезы.
– Может, вам необходимо и это изменить? Вы достаточно взрослая, чтобы принимать собственные решения, как добиться успеха и избежать поражений.
Она кивнула, глядя ему в глаза, потом опустила ресницы, и все произошло мгновенно – она очутилась у него на коленях, а руки обвивали ему шею.
Он должен сейчас же отвести ее руки, отодвинуть от себя.
– Коулт?…
Это имя отрезвило его: он не тот, за кого себя выдает. Он должен, обязан прекратить безумство, но ее неуверенный взгляд не дал ему это сделать.
– В тот вечер на конюшне… мне показалось или нет, что вы хотели меня поцеловать?
Pelo amor de Deus[3].
Как ответить на это? Соврать и обидеть ее? Он не хочет. Но и сказать правду не может.
– Не думаю, что мне следует отвечать на такой вопрос.
– Почему?
– Потому что я у вас работаю. Потому что это не принято.
– На это давно никто не обращает внимания. – Она смотрела на его рот. – И вы, не отвечая, уже ответили.
– В таком случае тема закрыта. – Он хотел разомкнуть ее руки, но она не дала ему этого сделать.
– Мне надо проверить мое наблюдение.
– Какое?
– Что вы целуетесь лучше Нокса.
«О нет». Он покачал головой:
– Благоразумнее оставить это в теоретической плоскости.
– А я не хочу. – Она сомкнула пальцы у него на шее и припала к его рту.
Он должен остановить ее, пока не поздно. Он ведь не окончательно потерял рассудок. Но… как ее оттолкнуть? Она совсем беззащитна. И к тому же ему хочется ее поцеловать. Ужасно хочется. Начиная с того вечера в конюшне.