– Знакомство с вами - большая честь для меня, госпожа Асимова, -
мелодично прочирикала девушка, улыбаясь подозрительно широко и
естественно. - Дедушка очень много рассказывал о вас и я, честно
признаться, до конца не верила, что вы придете снова. Это так
волнительно…
А ещё странно. Очень странно. Чего это они так доброжелательны?
Они нигде ничего не напутали?
Не представляя, что сказать на такие любезные речи, я немного
скованно кивнула, а дедуля, прекрасно видя, что мне не по себе,
пригласил нас за стол.
К счастью, за столом от меня не требовали особых манер и ответов
на глобальные вопросы мироздания. Эти двое в принципе прекрасно
общались и друг с другом, причем совершенно ненавязчиво, в первую
очередь уделяя должное внимание ужину. А он был изумительным!
Множество тарелочек с салатиками, закусками и горячим,
бесчисленное количество соусов самых разных видов, большие розовые
креветки, фаршированные оливки, свежайшая копченая и малосольная
рыбка уровня “семга” и “угорь”, а ещё очень вкусное фруктовое вино,
которое я моментально распробовала и решила позволить себе
расслабиться.
Это всё было так мило и по-домашнему, что я совершенно не
следила за временем, а радушный хозяин не торопился намекать, что
ему в тягость моё общество. Наоборот, одни блюда сменяли другие, за
салатами и горячим подали сладости и ещё вина, Ларьяни решила
развлечь нас игрой на небольшой местной арфе, приятно удивив меня
своими музыкальными способностями, и вроде бы ничего не
предвещало…
Но тут в комнату вошел сосредоточенный слуга, склонился к уху
господина Хэй-баня и доложил ему о прибывшем госте. Имя гостя я не
расслышала, хотя и сидела совсем рядом, но надолго тайной это не
осталось - не став ждать за дверьми, гость вошел сам.
Вот умеют же некоторые испортить даже самый замечательный
вечер!
– Господин Донг-лу, - взволнованно и, как мне показалось,
немного напоказ воскликнул дедулька, торопливо поднимаясь из-за
стола, чтобы встретить незваного гостя в центре комнаты. - Какая
приятная неожиданность!
– Конечно, - тонко усмехнулся, министр, - неожиданность. Как же.
Почти верю, господин Хэй-бань. А у вас гости, как я погляжу…
Мужчины синхронно взглянули на меня, и уж не знаю, что прочли в
моём мрачном взгляде, который я даже не пыталась смягчить, но
хозяин смущенно кашлянул, а министр пытливо прищурился, причем
глядя в район моего подбородка.