Этот человек просто констатировал факт.
– Вполне подойдет, – сказал Бриг, дал спецназовцам знак оставаться на месте, сам же забрался в салон джипа.
Карчинский последовал за ним.
– Быть может, пока наши шефы договариваются, нам лучше вернуться в вездеход? – предложил Бойко бойцам отряда «Шельф». – Температура упала, да и ветер далеко не из самых приятных. Так недолго и нос отморозить.
Спецназовцы не возражали. Они еще не успели распаковать багаж, где у каждого из них имелась надежная, не раз проверенная в экстремальных условиях экипировка «Ратник», поэтому на морозе чувствовали себя не особо уютно.
Бриг вернулся к ним довольно быстро. Его беседа с управляющим «СПГ Северный» длилась не более десяти минут. Они легко пришли к соглашению. К своим бойцам майор пришел уже с конкретным планом действий.
Мираж плавно скользил на лыжах по снежному насту. Он продвигался вперед с особой осторожностью, не хотел спугнуть добычу, чувствовал, что она была совсем близко.
После того как Бриг переговорил с управляющим Карчинским, Мираж получил вполне конкретный приказ командира. Он должен был выйти на след диверсантов и выяснить, где они базируются. Казалось бы, обычная задача. Разведчик не один десяток раз выполнял подобные приказы. Такое дело было для него вполне обычным. Ничуть не сложнее, чем всегда. Не в пример тому, что ему приходилось делать в Грузии, например, или в Чечне. А в Дагестане?.. Вот там да, лет пять назад действительно было круто.
Тридцатое января. Двадцать девятый день после захвата заложников. Шестнадцать человек вот уже почти месяц находились в руках моджахедов. Гражданские лица. Чем они насолили духам? Чего те хотели добиться этим похищением?
Шестнадцать ни в чем не повинных людей на второй день нового года оказались в плену. Ночная бригада отработала смену за городом, на строительстве хлебокомбината, и заняла места в автобусе, который должен был доставить ее в поселок. Все эти люди исчезли.
Десять дней их искала полиция. Потом республиканские власти привлекли к этому делу спецов-разведчиков, напичкали их разведданными, взаимоисключающими друг друга, и отправили на все четыре стороны. Мол, ищите, ребята, флаг вам в руки.
Был ли тогда он, Мираж, высококлассным разведчиком с острым чутьем и собачьим нюхом? Разумеется, нет. Он был всего лишь салагой, который до жути хотел отличиться. Да вот беда, подходящий случай все не подворачивался.