– Фьють, – от неожиданности присвистнул я. – Да ты у нас важная
шишка, оказывается.
– Кто бы говорил, граф, – фыркнул он в ответ.
– Уел, княжич, уел, – поднял руки в примиряющем жесте. –
Впрочем, это ничего не меняет. Давай лучше ускоримся немного. Вроде
говорили, что церемония поступления пройдёт в главном зале. Теперь
бы найти этот самый зал.
К счастью, искать его особо не пришлось. По краям дорожки
заботливо были расставлены указатели с направлением. Так что вскоре
мы уже стояли посреди сотни одногодок, что так же, как и мы, ждали
начала. Все они для меня были безликой толпой. Но несколько человек
выделялись. Так я заметил одного невысокого русоволосого парнишку,
который тоже меня заметил и дружески кивнул. Олег Навин. Старик
даже не сказал, что его внук в этом году тоже поступает. Специально
ведь. Любит делать мне сюрпризы. А я об этом как-то подзабыл.
Но больше меня привлекла совсем иная фигура. В дальнем углу зала
будто само собой образовалось пустое пространство, где стоял лишь
один человек. Девушка невероятной красоты. Белоснежная гладкая
кожа, аристократические черты лица, светлые золотистые волосы и
чарующие ярко-зелёные глаза. Одета она была в чёрное закрытое
платье с длинными перчатками на руках.
– Эй, кто это? – слегка толкнул товарища, указав в сторону
девушки.
– О, да ты отчаянный тип. Это Ирина Палеолог. Пусть они и
утратили свою былую власть и богатства после потери
Константинополя, но силу у них отнять никто не способен. Видишь же,
никто не подходит близко. Опасаются. Уж больно специфичная у их
рода сила. Яд. Говорят, раньше они владели водной стихией, но
каким-то образом смогли превратить её в яд. И он прямо в их крови.
Буквально. А с Ириной всё ещё сложнее. Её считают гением семьи.
Говорят, у неё сильнейший потенциал за последнюю тысячу лет. Но
есть и проблема. Она не до конца может контролировать свою силу.
Любое её касание может убить человека. Потому народ и старается не
приближаться. Жить все хотят.
– Интересно, – сделал шаг в её сторону, вот только именно в этот
момент раздался звук колокола, заставивший отвлечься. От трибуны по
залу разнеслась волна давления. Гомон сотен голосов мигом
затих.
– Рад, что привлёк ваше внимание, – усмехнулся стоящий на
трибуне мужчина.
Судя по ощущениям, он был целым Витязем. Серьёзно… На вид около
сорока лет, тёмные волосы и столь же чёрные глаза, острый нос и
небольшие усы. А ещё огромный шрам через всё лицо. Черты его были
очень знакомы, и я сразу понял почему. Уж личность ректора академии
мне была известна. Алексей Иванович Романов. Двоюродный брат
нынешнего Императора. Да, обучение будущих поколений Царская семья
из своих рук выпускать не собиралась.