Она застыла. Не прикасаясь, подняла на меня взгляд. Изучающе она рассматривала меня, вглядывалась в лицо так пристально, что в какой-то момент мне захотелось схватить её и повторить вопрос, который она, я не сомневался, поняла с первого раза.
— Она дала мне их перед… — снова закашлялась. Сделала глубокий вдох, как будто собиралась с силами. Я заметил, как дрожит рука, на которую она опирается, как бьется пульсом вена на её шее.
— Перед тем, как что?
— Перед тем, как мы… — новый выдох. – Мы были на корабле, — заговорила она совсем тихо. Рука её подогнулась, и она, не удержавшись, опустилась ниже, на локоть. Волосы упали на подушку. – Я не знаю, что это за корабль. Достаточно большой для того, чтобы… чтобы выйти в море в непогоду, — прикрыла глаза. С каждым словом голос звучал её всё глуше. – Но не очень. Рыболовецкий траулер или вроде того. Меня и других девушек вывезли на нём на продажу. Ева… Её привели перед самым вы… — кашель.
Девчонка опустилась на подушку. Перевела дыхание и снова приподняла веки.
— Еву привели перед тем, как мы вышли в море.
— Куда идёт корабль? – быстрый и, пожалуй, самый важный вопрос.
— Я не знаю, — выдохнула Русалка. – До этого… до этого девочек отправляли в… в Турцию. Ещё куда-то… Куда этот – не знаю.
— Ева на корабле?
— Не знаю, — она облизнула пересохшие губы. Сглотнула, собираясь с силами и снова тяжело выдохнула. – Корабль был уже в море, когда мы… Когда мы попытались сбежать.
— Как ты оказалась за бортом?
— Прыгнула, — коротко ответила она. Голос был уже почти не различим. – Ева должна была прыгнуть со мной. Но… там были люди. Я не знаю…
— Где она?! – не сдержавшись, я схватил девчонку за плечо, дёрнул на себя. Она была совсем лёгкая – невесомая, как пушинка.
Волосы её рассыпались по простыне, плечам, подушке. Спутанные, длинные, почти как… Чёрт!
— Где Ева?! – сдавил тощую руку. — Она прыгнула с тобой?! Она была с тобой в воде?!
— Я не знаю, — шепнула, приоткрыв глаза шире. – Была ночь… Волны. Я не уверена… не знаю…
Я разжал пальцы понимая, что набухшие вены вот-вот лопнут. Девушка повалилась на постель, ладонь её беспомощно легла на подушку.
Сжав бусы, я вложил ей в её маленькую, крохотную руку и, больше ничего не говоря, вышел прочь.
Птичий щебет, визг тормозов, запах соли и жжёной резины, плеск волн о борт. Маячком мелькающая в воде красная куртка, солёная кожа, запах ванили…