И вот теперь Кайри сидела и думала: что было бы, если Натан оказался таким же, как тот отломавший первым? Если бы его внутренний зверь взял верх над разумом, и Натан сделал своей юную самку-волчицу, над которой взял опеку еще в детстве, став ее приемным отцом? Было бы хорошо или, напротив, ужасно, если бы он овладел ею, с присущей ему деликатностью дождавшись возраста согласия? Казалось, что хорошо, потому что тогда у Кайри, быть может, уже был бы ребенок от ее истинного, а так… Так она до сих пор сидит дура дурой, по-прежнему нетронутая и в окружении таких же пока что нетронутых карамельных роз, изготовлением которых она с некоторых пор и зарабатывала себе на жизнь.
Заказов было не так и много, но, пока Натан не попал в больницу, на жизнь хватало. Тем более что изготовление уникальных карамельных цветов было не единственным заработком в их семье: Натан Браднер — опекун Кайри и одновременно ее истинная пара — был учителем с многолетним стажем и колоссальным, очень востребованным опытом. А потому, даже заболев и выйдя на пенсию, он продолжал преподавательскую деятельность.
Пока не оказался на больничной койке в ожидании спасительной операции. А Кайри сидела рядом, всматриваясь в посеревшее усталое лицо, и разбирала по косточкам свою не такую уж длинную жизнь, раз за разом задавая себе глупые, не имеющие ответов вопросы в духе «а что было бы, если бы». А что было бы, если бы мама Кайри, родившая ее не будучи замужем, не отказалась от ребенка еще в роддоме? Встретился бы тогда на ее жизненном пути Натан или нет? Или вот такой вопрос: что было бы, если бы Кайри отдали в другой детский дом, в котором директорствовал бы другой мужчина — не такой порядочный, умный, тонко чувствующий и любящий? Или еще, снова, по стопятьсотому кругу: какой была бы жизнь Кайри, если бы инстинкты в стареющем учителе, который, как выяснилось, сразу почувствовал в маленькой воспитаннице детдома свою истинную пару, победили, и он, не удержавшись, в первую же течку овладел ею?
Но Натан был Натаном. А потому о том, что она — его истинная, Кайри узнала, уже вступив в тот возраст, когда, еще не считаясь совершеннолетней, уже могла выйти замуж. Таковы уж были законы их страны…
Да и то настигло ее это узнавание случайно. По неопытности Кайри долгое время полагала, что настолько привязана к опекуну, который забрал ее из детдома и растил, будто свою родную дочь, просто потому, что любила Натана именно дочерней любовью. А вот ведь как получилось…