Женщина неспешно шагала по вечерним улицам, в Новом Вавилоне
всегда было чем полюбоваться, а спустя годы отсутствия короткие прогулки
приносили особенное наслаждение. Темные переулки, освещенные лишь блеклыми
фонарями, создавали ощущение мрачного уединения. Где-то там, за пределами
границ, в сотнях километров простираются лишь бескрайние воды, напоминая
жителям Нового Вавилона о том, что они – последние обитатели этого
изменившегося мира, вынужденные бороться за выживание в суровых условиях,
которым когда-то сами стали причиной. Тайт вовремя повернула голову,
рассматривая витрину цветочного робо-магазина, мелькнувшая в периферии зрения
тень переместилась на другую сторону улицы. Все-таки предчувствие не обмануло:
ощущение, что кто-то наблюдает, не отпускало её с тех пор, как она покинула
церковь. Индикация на браслете уведомила о поступлении сообщения, стараясь не
демонстрировать нервозности, Карина опустила взгляд, сворачивая в узкий, плохо
освещенный переулок, обдумывая, как запутать след.
“Ладно, блондинка в
законе, я согласна быть красоткой-наживкой, но твое начальство будет мне должно
минимум три ящика кьянти!”, писала Илона. Смахнув сообщение с панели
уведомлений, Тайт миновала несколько поворотов, скоро ныряя в тесное
пространство между домов шириной в полтора метра. Спешно набирая на браслете
сообщение Ханту с указанием координат и кода преследования, Карина вздрогнула,
индикатор мигнул вновь, а голографический экран отобразил анимированную
аватарку кролика с черным бантом между ушей:
“P.S. Первый ящик
могут прислать уже сегодня.”, Карина плотнее прижалась к кирпичной стене.
Безжизненный проулок огласил резкий скрежет: словно кто-то
пнул пустую железную банку. Сердце Тайт сердце забилось быстрее. Тяжелый
взгляд, словно ледяная рука, давил, вызывая панические волны. Она свернула в
переулок, надеясь сбить с толку преследователя, но тень, словно приклеенная,
следовала за ней, сверхъестественно быстро сливаясь с полумраком. Беглый осмотр
противоположной стороны переулка, и женщина уже не просто чувствовала, а видела
– в нескольких шагах позади, скрытый в тени, стоял человек в черном плаще, с
накинутым на голову капюшоном.
Единственным ее преимуществом была неожиданность, и она
решила действовать. Карина резко повернула за угол и, подхватив с сырого
асфальта первый попавшийся хлам, бросила его в сторону преследователя. Древняя
кровь в жилах агента добавила броску силы и дальности. Неизвестный, не ожидая
такой дерзости и прыти, остановился, а Карина, воспользовавшись моментом,
рванула вперед на все еще людную улицу. Перепрыгивая через мусорные баки и
лавируя между прохожими, она пересекла пешеходную дорогу и скрылась в противоположном
квартале, получив в след пару легких оскорблений. Вот только тень не отставала,
Тайт вскинула голову: мимолетное движение сверху – перемещение от одной
пожарной лестницы к другой, фигура двигалась бесшумно, как призрак, но и не
пыталась нападать. Агент понимала, ей не скрыться так просто, и тут, бросившись
за очередной угол, она врезалась в мужскую грудь так внезапно, что едва не
отскочила бейсбольным мячом обратно. Дэвианские глаза вспыхнули гневным
блеском, Даррел ловко перехватил Карину, прижав ее к стене, закрыл ее собой и
зашипел: