— Согласен.
Граф посмотрел на свою невесту. И она боялась его. Как ни старалась Милена скрыть страх, он ощущал его. Уорика боялись все, за ту силу, которую он имел.
«Темный граф» — так называли его за магию, которой покровительствовал сам Мрак! Одним только присутствием Уорик вселял страх.
— Согласны ли вы, графиня Милена Жозефина Таджольская, взять в мужья графа Уорика Ротбальда Бертрана?
— Согласна, — чуть дрогнувшим голосом проговорила она.
— Скрепите свой союз перед Всевышним, — священник подал паре предмет, лезвием напоминающий кинжал.
Графиня оголила плечо, позволяя графу сделать надрез. Только лезвие коснулось кожи, раздался ужасный звук, похожий на скрежет металла и бьющегося стекла. Служитель удивленно посмотрел на священную книгу, которую все это время держал в руках. Вместо имен брачующихся, которые стояли перед ним, появилась черная надпись.
— Что-то не так? — испуганно спросила графиня, по-прежнему стоя перед Уориком с оголенным плечом.
— Вы не можете стать мужем и женой, — произнес священник, отрывая взгляд от надписи.
— Причина? — спокойно и одновременно грозно произнес граф.
— У вас уже есть невеста!
***
— Амели, зайди к соседке, она очень просила. Опять Саша плачет ночи на пролет. Она уверена, что ты на него успокаивающе действуешь, — произнесла женщина, наливая своей дочке чай.
— Вот выдумщица, — улыбнулась та.
— Сама понимаешь, у них трое детей, Дина не высыпается. Вот и ищет повод, чтобы ты ей помогла.
— Ты же знаешь, мам, я с радостью, но только вечером. Сегодня к бабушке обещала зайти. Что-то она в последнее время постоянно спит. Просит спеть с ней песню юности и засыпает.
— Попроси папу тебя отвезти, — предложила женщина. — Он приедет сам или водителя пришлет.
— Нет, мам. Я на своей машине.
Поцеловав женщину в щеку, дочь на ходу сделала глоток чая и направилась к выходу.
Нина улыбнулась вслед спешившей на занятия дочке. Ее радости и отраде. Вот уже двадцать лет она, молясь Богу, каждый раз благодарила за Амели.
Когда женщина почти потеряла надежду на рождение живого ребенка, Всевышний послал ей дочь. Маленький комочек счастья, который врач протянул ей после родов.
— Доктор, как я могу вас отблагодарить? — держа на руках сверток с ребенком, спросила она.
— Назовите девочку Амели́, — произнес он устало. — И пусть она будет счастлива.