Я не стал настаивать, ведь время у
нас еще будет. Так что мы с огромной осторожностью перелили яд из
хрустального котла в тот, что изготовила для меня Рэй. Земная Ци
рулит! И вовсе это не пустое разбазаривание драгоценного
ресурса.
Правда, при этом мне несколько раз
приходилось использовать Пламя Жизни, потому что токсичность
получившегося яда... Ну, с пилюлей из черного лотоса он вышел на
полноценный небесный уровень. Гун Жи даже несколько раз
настоятельно просил оставить ему немного этой чудесной жижи на
нужды секты. Уж очень его впечатлил тот трюк с превращением яда в
туман, от которого практик уровня ядра умер прямо на месте. И я не
стал отказывать этому наглому стари... Пареньку, да. Никак не могу
привыкнуть.
В итоге все сборы были закончены,
прощальный обед, организованный по настоянию Фэн — съеден, и наша
дружная компания покинула Озеро Священного Карпа с чистой совестью
и новыми силами.
И за воротами нас уже ждали. Нас
встречала целая делегация из уже знакомых мне старейшин и одной
невероятно женственной и обворожительной дамы. Дамы, которую я уж
точно не хотел сейчас видеть перед собой.
— Привет, малыш Кай, — улыбнулась
мне старейшина Рин своей прекрасной улыбкой. — А ты стал намного
сильнее. Растешь.
Чаепитие... Все важные разговоры
неизменно сопровождаются чаепитием. Эта традиция существовала в
секте Феникса, существует она и на Небесном Архипелаге. Мне даже
стало любопытно, а не стоит ли за этим какой-то могущественный
практик, что в древние времена просто-напросто любил пить чай... А
что, глупые потомки вполне могли принять это за мистический
обряд.
Как бы то ни было, одно я знал точно
— традиция эта очень даже полезная. Пока пьешь чай можно спокойно
обдумать, что ответить собеседнику. Чай успокаивает, не дает
сорваться. Он отлично позволяет заполнить неловкую паузу и дает
отвлечься от глупых мыслей. А еще, пусть даже и минимальное, но
соблюдение чайной церемонии попросту не даст собеседникам начать
драку на ровном месте. Хорошая традиция, да.
В данный момент мы сидели в богато
украшенной переговорной, любезно предоставленной нам Туманной
Обителью, и пили чай. Мы — это я, мои замечательные спутницы и Гун
Жи с одной стороны стола и старейшина Рин с другой. Она мило
улыбалась нам и вообще старалась вести себя так, будто пришла
повидаться со старыми приятелями.