Крутанувшись, я пулей умчалась за занавеску. Клиенты сами найдут выход, а мне нужно срочно искать других кандидаток на роль невесты Бриара. Иначе мне не жить.
– Сэр Гамильтон! – вспомнила о призраке в шаре.
Он уже должен был нагуляться по ту сторону и принести новости.
Я стянула с волшебного шара платок, внутри заклубился дым и показалось лицо призрака.
– Добрый вечер, Серафима, – ответил как-то нерадостно.
– Нашел что-нибудь?
– И да, и нет. Неутешительный результат – тоже результат.
– Не расстраивай меня.
Призрак вздохнул.
– Я нашел предка Бриара Грейдена. Он был магом правосудия. На нем много смертей, и его не любят на той стороне. Его душа почти выпита.
– Но ты смог поговорить с ним?
Призрак помолчал, раздумывая, как преподнести информацию.
– Да говори уже!
– Он сказал "Смерть ведьмам".
Я расстроенно опустилась на стул и закрыла лицо руками.
– Ты плачешь? – осторожно спросил Гамильтон.
– Я злюсь! – вскочила и зашагала по маленькой кладовой. – Предок Бриара не любитель нашей братии, да?
– Мягко сказать.
– Так, а что по поводу пророчества на любовь? Ты разговаривал с другими?
– Его предки неболтливы, Сима. Они не хотят раскрывать его судьбу ни мне, ни тебе.
– Разве так бывает? Обычно умершие очень хотят сказать то, что не сказали.
– Не в этом случае. Скверная у него семейка, и сам он мутный.
– Это точно…
Попробуем зайти с другой стороны. Оттолкнемся не от мертвых, а от живых. Кто там у меня в базе самый хозяйственный? Кто не спрятался, я не виновата.
Всю ночь я перебирала варианты, изучала запросы девушек, которые обратились ко мне. И наткнулась на одну интересную особу. Хозяйственная – да. Красивая – фантастически. Хочет встретить мужчину, который станет ее надежной опорой, – это по адресу. Бриар, он же натуральный камень, кремень!
Решено, устрою этим двоим свидание. И в этот раз всё будет по-моему.
На город опустился вечер. Удивительно теплый и сухой, что я открыла все форточки, чтобы впустить теплый ветерок и пронизывающий до мурашек шелест летящих листьев.
Близилась осень. У нас, в Рокшане, она наступала внезапно. Тепло, зелено, толпы туристов на берегу. И вдруг раз – деревья начинают стремительно краснеть, как девы на первом свидании. Стволы деревьев – черстветь, как некоторые мужчины без женской ласки. А люди вокруг – менять шелковые платки на вязанные шапки. Потому что влажность в Рокшане морозила руки, ноги, уши и душу.