А вот остальные слуги
оказались более общительны, сговорчивы и легче шли на контакт.
Действовала я аккуратно, выспрашивала, узнавала и даже иногда
помогала с работой швеям и кухаркам. Таким образом уже на четвертый
день моего прибытия в поместье я составила список всех слуг и их
должностей, чтобы запомнить на будущее и знать всех
поимённо.
Мистер Генри Батлер –
дворецкий, был старшим работником, заведовал слугами и нёс
ответственность за управление домашними делами. Хранил ключи от
шкафчика со столовым серебром, кладовой, винного погреба и лично
доставлял корреспонденцию герцогу. Он, если не считать камердинера
Его Светлости, имел «доступ к телу» хозяина поместья, пользовался
заслуженным авторитетом, чем безумно гордился и при любом удобном
случае напоминал об этом остальным слугам. Чтобы знали своё место,
так сказать.
В этом была его самая
большая проблема, о существовании которой он даже не догадывался.
Но обо всём по порядку.
Экономка по имени Люси
Перилз первое время задирала нос в моём присутствии, но даже она
сменила надменность на более приятный тон, стоило расположить к
себе старшую горничную Грейс Табот и её помощницу Кристин Чардж,
они обе отвечали за спальни господ. Ниа с моей подачи выросла по
карьерной лестнице сразу на несколько ступеней и стала моей личной
горничной. У Её Светлости, герцогини Йоркской служила пожилая дама
по имени Изабель Гамс. Но госпожа звала её просто Бель. Одно из
двух, или они были закадычными подругами, или это демонстрация
пренебрежения. Ведь простые горничные не имели права представляться
по полному имени, о чём я тоже успела узнать. Аманда, Эмми, Сара и
Анна – кухарки. До прачек я ещё не добралась, потому что они были
наёмными, приходящими из города работницами. Оказывается, герцог
охотно нанимал вдов моряков на разные подработки, чтобы те могли
сводить концы с концами.
Но большее увлечение для
меня из повседневных дел составляло чтение книг новостей под
названием «Mercurius». Представляли они из себя толстенькие
записные книжечки размером в две женские ладони. Бумага грубая,
чернила смазанные, но это был хоть какой-то источник информации,
помимо сплетен, конечно. Ведь корреспонденцию я не получала, обо
мне даже не вспоминали, присылая стопками приглашения погостить.
Так что я была представлена сама себе, чем и воспользовалась,
придумывая план, как бы избавиться от настырной няньки
Максимилиана. Всё ей было не так. Гулять – простынет. Сидеть на
месте нельзя. Тут не сиди, там не стой. Иными словами, изводила она
меня, как только могла.