Гость-то гость, но отпускать его явно не
собирались.
По
обе стороны от Сергея уселась парочка данов общим весом вчетверо
больше него, а так и не представившийся одноглазый пристроился
напротив и принялся беззастенчиво вызнавать информацию о том, кто
таков Геллир-ярл, сколько с ним людей и пр.
Сергей прикинулся простофилей и честно
отвечал на вопросы. Иногда немного преувеличивал, ну так это же в
нурманских традициях – преувеличивать. Добычу, собственные подвиги,
боевую мощь. Вот и сказал Сергей, что у ярла в хирде – две большие
сотни. Но здесь не все, а только один корабль. Другие вот-вот
должны подойти. И служат Геллиру отличные воины, хотя не такие
крутые, как хирды конунга Стемида и его сыновей. Уж он-то, Варт
Дерзкий, знает, потому что служит в хирде, а по здешнему, дружине
среднего сына конунга, который недавно захватил хузарский город,
потом славно пограбил ромеев, а на следующий год
собирается…
Словом, старательно агитировал за то, что
служить конунгу Стемиду и его ярлам гораздо выгоднее, чем с ними
враждовать.
Подтянулись другие даны, что поавторитетней.
Заняли места поближе к рассказчику.
Сергею очень мешал несолидный внешний вид.
Будь ему лет на десять больше, он бы их точно впечатлил. Но даже и
в этом мальчишеском образе Сергей кое-чего добился. Алчных огоньков
в глазах – точно.
Наконец одноглазый решил, что узнал
достаточно и началось обсуждение. Сергея хирдманы не стеснялись.
Тут юный вид сработал в плюс.
Теперь уже Сергей смог кое-что выяснить.
Например, что Тови сотоварищи откололся от воинства Кнуда-конунга
по собственной инициативе. Воинство Кнуда ушло по своим делам, а
Тови решил задержаться в богатой Гардарике и поживиться тем, что
плохо лежит. Вернее, плохо охраняется. Особенно данов Новгород
впечатлил. Датская братва с удовольствием бы его разграбила. Но
во-первых, Кнуд не велел, а во-вторых, в сам город данов не
пустили. На всякий случай.
В
итоге Кнуд сходил куда надо, взял, что хотел, повоевал за чужие
интересы, но за немалые деньги, и удовлетворенный отправился домой,
к папе, главному конунгу данов.
А
Тови-хёвдинг, которому от общего пирога досталось на два раза
куснуть, решил, что его люди заслуживают большего. Предъявить
претензии Кнуду было рискованно, а главное, бессмысленно, и
недовольный хёвдинг просто «потерялся».