Вскоре весь лес наполнился мрачным хором. Мы продолжали стоять над могилой Тучки, пока последние лучи солнца не затерялись среди толстых стволов, уступая место вечерним сумеркам. Я обняла себя за плечи и поежилась от холода. Хаммер заметил мое движение и, взяв меня за руку, направился обратно к катеру.
Дорога назад показалась намного длиннее. Я шла медленно, боясь оступиться в сгущающейся темноте или споткнуться о какую-нибудь корягу. Помимо этого, мне стали докучать комары. Мелкие кровопийцы противно жужжали над ухом и периодически жалили меня за открытые участки тела. Свободной рукой я отчаянно отмахивалась и пыталась прихлопнуть наглых паразитов, но гадов становилось только больше.
Волчий вой постепенно стих, в лесу снова стали слышны птичьи голоса. Мы вышли к нужному месту, когда вокруг окончательно стемнело. Если бы не зрение моего волчонка, я бы точно не увидела ни нашего луга, ни замаскированного «Призрака». Хаммер направился к «холму», чтобы снять маскировку, но внезапно вздрогнул и остановился. Я не придала этому особого значения, ведь он делал так уже множество раз, пока мы шли по лесу. Но, когда я услышала низкое грозное рычание, исходящее прямо из его груди, то застыла на месте.
— Нашли, — жутко прорычал Хаммер, обводя мерцающими глазами стволы деревьев вокруг луга.
Я шагнула ближе к альфе и прижалась к его плечу. Присутствия посторонних духов я не ощущала, но это и понятно. Усиленно вглядываясь в темноту леса, я пыталась увидеть то, что разглядел мой друг, но ничего не видела.
Хруп!
Вздрогнув, я повернулась на звук. Во тьме за стволами осин замелькало несколько светящихся красных точек. Вскоре такие же появились и с другой стороны. Хруст веток под тяжелыми ботинками стал слышаться со всех сторон.
— Нас окружили! — прошептала я, цепляясь за кофту Хаммера.
Парень утробно зарычал, и под тканью его одежды заиграли напряженные мышцы. Энергия измененного из обычного состояния почему-то начала съеживаться, а потом и вовсе пропала.
— Стой… за… спиной, — с трудом прохрипел он.
— Поняла, — прошептала я, не отрывая глаз от черных силуэтов с красными огоньками, что уже отделились от теней и медленно растягивались по поляне, образуя вокруг нас плотное кольцо.