— Мариша! — я бросилась в объятия красивой шатенки и с удовольствием вобрала в себя почти забытый аромат меда и сирени.
Последний раз я у них гостила около пяти лет назад, до того как попала в академию. Раньше мама по два-три раза в год бывала у своих друзей на Марсе и часто брала меня с собой.
— Заходите, — Мариша подтолкнула меня к входу и, взглянув на Хаммера, улыбнулась, — Не бойся, дружок, тебя здесь никто не съест.
Дакер с ухмылкой разглядывал взъерошенного парня, волком глядящего то на него, то на входной проем. Кивнув ему, я зашла в дом первая, с удовольствием стянула с уставших ног грязные ботинки и направилась за хозяйкой в столовую. Хаммер шел следом. Осторожно ступая, почти крадучись, он приблизился к столу и сел рядом, максимально близко придвинув ко мне свою табуретку. Дядя Дакер расположился напротив. Пока его жена расставляла на столе кружки с горячим заваром и тарелки с домашней выпечкой, бывший наемник буквально пожирал молодого альфу взглядом, отстукивая пальцами ритмичную дробь по поверхности стола.
— Я повторю свой вопрос, — заговорил мужчина, дождавшись, когда мы отопьем теплого травяного напитка, — Какого черта вы очутились в моем саду посреди ночи? Не припомню, чтобы Найка предупреждала меня о твоем прибытии, мелкая.
Когда дядя Дакер посмотрел на меня, я уставилась на свои руки и покраснела.
— Мама не знает… Я сбежала.
В столовой повисла напряженная тишина. Дакер перестал барабанить пальцами, а Мариша застыла у стола с тарелкой запеченной картошки. Шли секунды, минуты… Я боялась поднять глаза, рассматривая на поверхности стола мелкие трещинки и сколы.
— О как! — дядя откинулся на спинку и скрестил на груди руки, — Сбежала из дома, значит. И из академии тоже… А судя по виду спасательных капсул, которые пропахали мне весь огород, ты еще и военный корабль угнала!
— Я угнал, — раздался голос Хаммера.
Дакер посмотрел на него и оскалился.
— А ты у нас, походу, тот самый герой? Секрет клана Хуты и надежда всего рода Амарочьего! — мужчина подался вперед и, хлопнув по столу ладонью, хрипло зашептал, — Скажи-ка мне честно, щенок, ты пометил Леону? Потому и сбежали!
Хаммер застыл, будто превратился в каменную глыбу. Казалось, что он совсем не дышит, но я заметила, как на его лице заиграли желваки.
— Он мой друг детства, дядя Дакер! — поспешила вмешаться я, но хозяин дома продолжал таращиться на альфу, явно собираясь снова его поддеть.