Вылетев из рубки через автолюк, я
пробежал по «кают компании» и, прильнув щекой к иллюминатору,
взглянул на Землю в последний раз. Корабль стремительно отдалялся
от планеты, превращая ее в белую точку, ничем не отличимую от
окружающей россыпи звезд. Прошло еще несколько мгновений, прежде
чем я осознал, во что вляпался. Это не сон и не сказка. Меня в
самом деле похитили настоящие инопланетяне, и морды у них отнюдь не
резиновые. А я ведь даже не знал, зачем понадобился им. Надеюсь, не
для экспериментов... В сознании промелькнула та самая серия из
«Соус Спарка», однако сейчас ее сцены меня не слишком
развеселили... В любом случае на чужом корабле прятаться от его
хозяев нет никакого смысла, а потому я вернулся в командную рубку с
твердым намерением всё прояснить. Но стоило только автолюку
распахнуться, невероятно живописная картина в смотровом окне
поразила меня до глубины души.
Прямо перед носом корабля космос
полоснуло красным лучом, и в образованном разрезе появились
очертания неведомой планеты. Корабль быстро рвануло вперед, после
чего звезды в окне завертелись вихрем бледно-синего месива. От
этого вида голова моя закружилась, и, еле сдерживая рвоту, я
отвернулся к стене.
* * *
Корвет класса Фортитуд VI
«Осязаемый». Гиперпространство. Время: ??:??
Некоторое время спустя плечо ощутило
твердое прикосновение. Рука пришельца в желтом кимоно настойчиво
направила мои шаги в сторону кают-компании. Меня усадили за стол с
белой люминесцентной столешницей. Инопланетянин в белом протянул в
мою сторону ладонь с устройством, похожим на слуховой аппарат.
Пожав плечами, я нацепил его на ухо.
— И что дальше? — спросил я.
— Полагаю эту дурацкую штуку можно
выключить, — пришелец в желтом кимоно нажал что-то на своем
браслете.
— Учитель, вы уверены, что он
понимает нас?
— Хм... Стоит спросить его самого,
не находишь?
— Простите мою глупость, учитель, —
соединяя ладони, пришелец в белом поклонился и повернулся ко мне. —
ТЫ МЕНЯ ПОНИМАЕШЬ? — громко выводя каждую букву, спросил он.
— Не ори, я не дебил.
— Полагаю, это означает «да»... У
тебя, наверное, полно вопросов? Спрашивай. До Эллозы все равно еще
несколько часов пути.
— Мы не летим на Гортэку,
учитель?
— Я бы хотел направить наш звездолет
прямо к столице, но в гиперприводе не хватит заряда. В эти
отдаленные края редко кто залетает. У Эллозы в астероидном поле
есть станция. Там мы сможем подзаправиться.