Когда до катера оставалось, как говориться, рукой подать, верёвка, взяла, и кончилась.
«Ай-я-яй, — подумал Клюев. — Ещё бы чуть-чуть и страна лишилась бы одного из своих героев!»
Но юмор, не теряющийся даже в трудных ситуациях, задачу не упростил. Руки начинали ныть от напряжения. Оставалось только одно.
— Господа, — обратился, висящий в воздухе, в нескольких метрах от катера Прохор. — У вас не найдётся лишней верёвки?
— Имеется, — кивнул капитан и исчез в кубрике.
Через минуту он стоял на палубе, держа аккуратно смотанную бечёвку.
— И что делать дальше?
«Разумный вопрос, — подумал Клюев, понимая, как себя чувствует человек, разговаривая с голосом из пустоты. — Руки, того и гляди отцепятся. Ну и в глупое же положение я попал!»
— Подкиньте эту верёвку вверх, — произнёс он вслух. — Я её поймаю.
Василий повиновался. Пролетев в метре от изобретателя, верёвка, согласно естественным законам, направилась обратно вниз и обрушилась на голову сыщика. Почесав неприятно задетое ухо, Борзов стал собирать раскрутившийся моток. Капитан поспешил на помощь.
— Бросайте немного левее, — объяснил Клюев. — Я не поймал.
Вторая попытка оказалась успешнее первой. На этот раз, как увидели «морские бродяги», верёвка повисла в воздухе над их головами. Один её конец, казалось, с помощью волшебства, превратился в аккуратный узел, другой — опустился на палубу.
Клюев почувствовал, что сил висеть у него больше нет.
«Можно было бы попросить их самих привязать… а мне подняться обратно на крышу…»
Не успев додумать, но успев издать звук, похожий на тот, что издают, поскользнувшись на льду, падающие люди, Клюев свалился на палубу, между капитаном и сыщиком. Услышав крик и удар, они посмотрели друг на друга, прямо сквозь изобретателя. Клюев поднялся на ноги, помахал рукой перед глазами одного и другого и, убедившись что его не замечают, произнёс:
— А теперь, пожалуйста, пройдите на корму.
Сыщик сделал вид что засомневался:
— Вы даёте слово, не причинить вреда ни нам, ни катеру?
— Разумеется!
— Хорошо, — сказал Борзов и направился к корме. «Морской волк» последовал его примеру.