— Да, так и есть, — дрожащими губами ответил Михаил.
— Неужели вы пали жертвой научных экспериментов? испугано поинтересовался капитан.
— Нет, что вы! Я пал жертвой собственной глупости, — заверил «ассистент».
Не находя, чем мотивировать своё падение, он добавил:
Мне не следовало без подстраховки проводить опыты.
— Вы проводили опыты? — Борзов глупо улыбался. — Нам с другом ещё не доводилось встречаться с настоящими учёными. На нашем полуострове, какого только сброда нет, а учёные — большая редкость. Будем знакомы? — Борзов протянул руку. — Болонкин Дмитрий Борисович.
— Васильков, — не мешкая, отозвался Михаил, пожимая протянутую руку. — Виктор Макарович.
— А меня зовите просто — Гриша, — усмехнулся Василий.
Так (инкогнито) и познакомились.
— Откуда же там можно выпасть? — Борзов вглядывался в небо, но ничего (кроме неба) не видел. — У вас там, наверное, невидимый НЛО?
— Что-то вроде того, — уклонился от прямого ответа Васильков-Ромашкин. — А вы много рыбы наловили?
Вопрос застал «рыбаков» врасплох, но капитан, быстро сообразив, отмахнулся:
— Что поймали — сразу в суп: дрейфовали две недели. Если бы не вы, мы бы, наверное, ещё чуть-чуть и друг друга сожрали, как у Эдгара По, помните?!
— Гришка шутит! — хохотнул сыщик. — На самом деле у нас ещё осталось несколько баночек тушёнки, сухофрукты и даже кофе! Не желаете чашечку?
— С удовольствием! — согласился Миша, выжимая мокрую рубашку.
Борзов отправился в «кают-компанию» за кофе, а капитан продолжил задавать глупые вопросы, в надежде разведать побольше ценной информации (не столько для пользы общего дела, сколько для собственной).
— Море, море… Да, здесь на безлюдном просторе самое место испытывать изобретения! Надеюсь, ваши опыты не повредят морским обитателям?
— Нет, — не задумываясь, ответил «ассистент». Мы, наоборот, экологию всячески поддерживаем…
На этом разговор был удивительным образом прерван.
Миша, стоя с недовыжатой рубашкой в руках, вдруг, стал медленно подниматься вверх. Всё выше и выше. Дурацкая улыбка растянула его лицо. Часть туловища внезапно сделалась полупрозрачной. В таком состоянии он поднялся метров на пятнадцать над катером и моментально исчез, как будто уйдя из кадра.
— А где же наш гость? — спросил Борзов, выйдя на палубу с кофейником и тремя чашками.