— Тебе пришлось стать убийцей собственного создания?
— Человеческой жизни в этом клоне на самом деле не было. Выращен как растение, в специально подготовленной среде, он был не более чем любой механизм. Признаться, мне было жалко уничтожать столько прекрасного материала. Но, что делать…
— По телевидению показали процедуру твоих похорон в Африке.
— Да, так и было задумано, — печально улыбнувшись, откровенно признался Клюев-старший. — Вскрытия следовало избежать. Поэтому, «моё тело» очень быстро разложилось на жаре. Бедные пигмеи не на шутку расстроились. Переправлять в Россию было практически нечего. Мой ассистент, он же корреспондент (а на самом деле шпион), приставленный ко мне в качестве наблюдателя за моими опытами, сам объявил в прямом эфире: «Профессор, погибший в результате биологических исследований, развалился буквально на глазах. Было решено захоронить его останки тут же — в Африке».
— Узнав о твоей гибели, долгое время я не мог себя чувствовать нормальным, работоспособным человеком, — сказал Прохор.
— Поверь мне, сын, у меня не было никакой возможности сообщить тебе о своём «воскрешении». Выйти с тобой на связь, значило бы, — выпустить в эфир информацию о своём местонахождении, а весь эфир постоянно прослушивается. Я знал, что рано или поздно ты сам окажешься здесь.
— Каким образом?
— Тем же, каким оказался я, спасаясь от алчного мира ради дальнейшей научной работы… Однако за нашим разговором ты забыл представить меня своим спутникам.
— Да, конечно, — Прохор повернулся к Мише, Лене и Биму. Друзья мои, перед вами мой отец, величайший изобретатель, конструктор, физик, биолог, конечно, профессор и просто замечательный человек Клюев Петр Данилович. По стечению обстоятельств, он же «банановый магнат» — хозяин этого острова.
Проглотивший язык, Миша пожал протянутую руку профессора, но так и не смог вымолвить ни слова.
— Мой ассистент, друг и ученик, Михаил Иванович Ромашкин, — произнёс за него Клюев-младший.
— Очень приятно! — заверил Пётр Данилович.
— Елена, — сказала Лена, краснея оттого, что профессор поцеловал её протянутую руку.
— Вы очень милы в этом трико и майке! любезно поклонился «банановый магнат».
Елена зарделась ещё больше и, в нервном замешательстве, изобразила некое подобие реверанса. На очереди стоял Бим. Смелый пёс, не мешкая, протянул профессору свою лапу. Но профессор, видимо, целовал лапы только людям женского пола.