Аулэ же придерживалась иного мнения: ей казалось, что Азулмар — милый, светлый и очаровательный, такой же, как и она сама. Правда, в Ильмэрме, равно как и в других приморских городах, она никогда не бывала — они с родителями и братьями ездили отдыхать всегда именно в Азулмар. Конечно, не в самый разгар курортного сезона, а пораньше — в начале лета, всё же оплачивать отдых на лучшем курорте страны для семьи из пяти человек было непросто даже магу-нотариусу. Но в Азулмаре море было теплым уже в начале июня, как раз благодаря всё тому же холодному течению, как бы отделявшему Азулмарскую бухту от глубоководных морских просторов. А море Аулэ обожала не меньше, чем Энту, также считая его самым прекрасным, что только есть на свете.
В Летней Королевской резиденции сопровождающий отвел их сразу к распорядительнице отбора, заверив, что чемоданы доставят куда следует. Строгая дама средних лет, представившаяся неорой Налкайидэ, объяснила девушкам, что селят участниц по двое.
— Но не потому, что в Летней резиденции недостаточно места, — многозначительно добавила она, — а потому, что участницы должны будут работать в парах, поэтому и жить напарницы будут вместе.
— В парах? А зачем? — не постеснялась спросить Энту.
— А затем, что супруга Главного Королевского дознавателя должна стать ему помощницей в делах, значит, все кандидатки должны быть проверены на способность к совместной работе, — пояснила неора Налкайидэ.
— Об этом ни в объявлении, ни в договоре ничего не было, — сказала Аулэ, у которой удивление пересилило некоторую робость перед строгой неорой распорядительницей.
— Однако в договоре было указано, что с полным текстом правил отбора участницы будут ознакомлены только по прибытии, — заметила на это неора Налкайидэ, — и имеют право отказаться от участия, если сочтут эти правила для себя неприемлемыми.
Девушки, прекрасно помнившие, что такой пункт в договоре действительно имеется, только покивали в ответ.
— Так что я пока поселю вас вместе, а вы, неоры, решайте — готовы ли вы стать напарницами. Если да, то смело распаковывайте вещи и располагайтесь, если же нет, то завтра вечером, когда будет официально объявлено о начале отбора, напарницы для каждой из вас будут определены в результате жеребьевки.
— И что, всех потом переселят по выбранным парам? — поразилась Энту.