– Еще бы я рептилию боялась, – заулыбалась довольно. Вон как бежал, сверкая пятками – испугался. И пусть не возвращается! А я пока найду отсюда выход.
– Не говорите так… меня накажут, что не обучила вас манерам.
– Ты при чем? – я искренне удивилась. Лоб покрылся пленкой пота, по коже ползли жаркие капельки. – Ну у вас и пекло! – стерла испарину пальцами.
– Я вас искупаю и попрошу принести более темные платья, – предложила девушка и поклонилась.
– Не нужно ко мне на вы. Я такая же слуга, как и ты…
– Нет, я не имею права, – она опустила глаза.
– Тебя как зовут?
– Оми.
– Я Тесс и, когда мы одни, можешь говорить со мной прямо, не бойся.
Она кивнула и показала рукой в нишу, куда вели ступени. Ладно. Искупаюсь, отдохну, найду еды, а потом буду думать, как бежать.
В купальне было прохладнее. Помещение уходило глубоко вниз, а вода, что струилась из-под голубых камней, наполняла круглую ванну. Большую ванну. Там десять человек поместится.
Служанка, смущаясь, сняла с меня простынь и помогла зайти в воду. Когда я окунулась почти до пояса, она вдруг вскрикнула и убежала.
Я выждала несколько минут, прислушивалась к тишине, разбавляемой клокотанием воды, хотела уже нырнуть под воду, но мне показалось, что я здесь не одна. Волоски на коже вмиг приподнялись, сердце в груди заколотилось быстрее.
– Оми, что случилось? – я прикрыла руками грудь и, услышав тяжелые шаги за спиной, медленно повернулась.
3. Глава 3
Асад
Ступая по мраморному полу широкого коридора дворца, я думал только о том, что мне нужно как можно скорее найти своего личного помощника Кирдана и дать ему задание навести справки на эту девицу. Узнать о ветронке все вплоть до пятого колена. Происхождение, положение семьи и жениха, о котором она твердила, образование, интересы. Да все, что может пригодиться! Не может девчонка, вступившая только сегодня в половозрелый возраст, обладать таким уровнем магии, чтобы ставить метки! Невозможно. Метка по ощущениям напоминает клеймо истинной пары, а такие проявляются лишь после близости.
На прошлом отборе был случай, когда один из лиэнов, нарушив главное правило – не вступать в близость с претенденткой до завершения отбора – затащил в постель дарвийку. Пахло скандалом, за который можно было серьёзно поплатиться, но ему удалось скрыть от распорядителя нарушение. Их пару связала метка, и дракону снесло крышу. Я лично наблюдал за тем, как он собачонкой бегал за девушкой, во всем ей потакая. А потом она оказалась недостаточно сильной магичкой для продолжения драконьего рода. Девицу выслали в Ветрону, а лиэна отправили на войну – там он и сгинул бедняга.